«Ежели он думает, что царевна, подобно другим женщинам московским, привыкла напиться допьяна, так это не так. Она девица скромная и умная и за всю жизнь ни разу не бывала пьяна», — разъясняли бояре королевичу датскому. Никак не могли они взять в толк, отчего заморский жених противится.
Михаил Федорович Романов был первым своей династии на престоле, призвали его бояре, чтобы править справедливо и избавить страну от междоусобиц и иностранных претендентов. К своим обязанностям государь относился весьма серьезно и, понимая, что без наследника фамилия его править не может, позаботился о продолжении рода.
Жена Евдокия подарила ему десять детей, многие умирали в младенчестве, но было кому передать престол. Были и красавицы дочери, царевны, воспитанные в теремах и дворцах, в мире замкнутом и патриархальном.
Для старшей дочери Ирины царь присмотрел жениха заморского, датского принца Вальдемара Кристиана. Был этот принц сыном короля, но мать его была Кристиану IV морганатической супругой, а значит, юноша не имел прав на трон. Такого наследника можно и отпустить в далекую Московию, рассудил датский король, получив предложение от послов царя организовать сватовство.
«Волосом рус, ростом не мал, глаза серые, хорош, пригож лицом, здоров и разумен, умеет по-латыни, по-французски, по-итальянски, знает немецкий язык, искусен в военном деле», — такое лестное описание весьма понравилось Михаилу Федоровичу.
Морозной зимой 1644 года прибыл красавец принц в Россию. Принимали Кристиана Вальдемара с большим почетом, оставалось только обсудить брачный договор.
Царские дочери веру не меняли, царевна Ирина должна была оставаться православной, кроме того, государь настаивал, что принц должен тоже принять православную веру и остаться жить в России. Датская же сторона настаивала, что Кристиан Вальдемар должен сохранить свою веру, это стало главным камнем преткновения.
Но похоже, что королевич вовсе не желал оставаться в чужой земле и жениться на царевне. Он даже никогда не видел царевну Ирину, а на предложение написать портрет, чтобы показать жениху, царь ответил отказом – негоже царскую дочь выставлять напоказ, чтобы ее оценивали, словно кобылу:
«Того у государей российских не бывает, чтобы персоны их государских дочерей для остереганья их государского здоровья в чужие государства возить».
Переговоры затягивались, менять веру королевич отказывался, а царь и патриарх не могли допустить венчания, ежели тот не примет православия. В конце концов, Кристиан Вальдемар, уставший от русской зимы, бородатых бояр и упрямого царя, начал собираться домой.
Но не тут-то было. Приказано было королевича задержать, потому как «отпустить его непригоже и нечестно, что во всех государствах будет стыдно». Позор для царя, ежели дочерью его пренебрегают, позор для царевны, ежели жених отказался от венчания.
Переговоры продолжились, но теперь Кристиан Вальдемар уже чувствовал себя пленником, а не гостем. Он даже готов был пойти на уступки – пусть их с царевной дети будут крещены по православному обряду, он сам будет держать все посты и даже перестанет носить европейское платье в угоду государю.
Этого было недостаточно, без перемены веры царевны ему не видать, настаивал Михаил Федорович. Полтора года королевич был заложником в сложных переговорах, но так и не увидел ни разу Ирины, он даже не знал, хороша ли она собой, довольствуясь только описаниями бояр, а те хвалили невесту и уверяли, что она скромна, добра, хороша собой и никогда не берет в рот вина. Когда терпение королевича покинуло и он стал требовать снарядить его домой, царь просто посадил несговорчивого жениха под стражу.
Неизвестно, как бы долго выдержал датский принц заточение, если бы Михаил Федорович не скончался. Теперь царем стал его сын Алексей, младший брат Ирины, сильно любивший свою сестру. Он позволил Кристиану Вальдемару уехать на родину, а тот прихватил с собой служанку Ирины, как получилось сие, неведомо, да только Марья сбежала с датским принцем из царского терема.
А царевна Ирина замуж так и не вышла, нелегко было найти мужей для дочерей и сестёр царям. Позор царской дочери не лег на нее клеймом. Всю жизнь она посвятила делам благотворительности и помогала брату, который уважал и ценил ее мнение даже больше, чем женино.
Ирина Федоровна крестила царевича Петра Алексеевича. Кстати, у царской сестры хватило смелости противостоять брату в деле о боярыне Морозовой и заступаться за протопопа Аввакума.
Скончалась Ирина Михайловна в 1679 году в возрасте шестидесяти одного года. А ее несостоявшийся жених погиб на поле боя в сражении в 1655 году.
