«Посмотри, на кого ты похожа!»- заорал муж, кидаясь на Рут. Принцесса вдруг ощутила сильную боль и схватилась за нос.
Бедняжка не знала, что с этого момента ее жизнь навсегда изменится.
9 февраля 1826 года красавица Пауахи, супруга губернатора острова Оаху (Гавайи) Матаио Кекуанаоа, родила первенца. Младенец женского пола был крупным и здоровым, что обрадовало отца.
Впрочем, в тот же день радость сменилась тяжелым горем. Через несколько дней после родов Пауахи скончалась.
Девочку, которая стала невольной причиной смерти своей матери, назвали Рут. Отец тосковал по супруге, никак не мог прийти в себя после случившегося. Матаио дочь стала не так интересна, и он был рад, когда девочку решила удочерить сама королева-регент Каууману, любимая жена первого короля Гавайев Камеамеа I, скончавшегося в 1819 году.
Каауману была уникальной женщиной своего народа. Взятая государем из родительского дома в возрасте тринадцати лет, она оказывала на монарха колоссальное влияние, и стала первой гавайской женщиной, которой было даровано невиданное право обедать сидя в присутствии короля.
Королева Каауману вдохновила Камеамеа I на войну против мелких феодальных вождей, которая завершилась объединением в одно государство восьми самых крупных островов Гавайского архипелага.
После смерти мужа, Каауману стала регентшей при своем сыне Лиолио, коронованным под тронным именем Камеамеа II.
В 1824 году Каауману приняла христианство и начала крестить своих подданных. При королеве-регенте было заключено первое торговое соглашение с Соединенными Штатами.
Большим ударом для Каауману стала внезапная смерть в Лондоне ее сына, короля Камеамеа II.
Удочерение Рут стало для королевы способом забыться от страданий. Каауману присвоила девочке титул принцессы и знатную фамилию Кеэликолани, под которой Рут и вошла в историю.
Рут воспитывали по-королевски, но ее пребывание во дворце было недолгим — в 1832 году в возрасте 45 лет приемная мать девочки скончалась.
Шестилетнюю Рут забрал ее отец Матаио Кекуанаоа. Губернатор наконец-то признал девочку и сделал своей наследницей. К тому моменту Матаио был женат на Кинау, родной сестре короля Камеамеа III. Таким образом, Рут стала единокровной сестрой Александра Иолани Лиолио и Лота Капуаива — будущих королей Гавайев Камеамеа IV и Камеамеа V.
В 1842 году Рут исполнилось шестнадцать лет. Принцесса считалась настоящей красавицей, что, в сочетании со знатным происхождением, позволяло ей рассчитывать на блестящую партию.
Вскоре Рут стала супругой Уильяма Питта Лелейохоку, сына премьер-министра Каланимоку и принцессы Нахиенаены.
Рут была счастлива, что ей достался такой красавец, как Уильям Питт, однако, счастье губернаторской дочки было недолгим. Через пять месяцев после свадьбы Уильям Питт заболел корью и скоропостижно скончался в возрасте 27 лет.
Рут Кеэликолани стала вдовой. Уже после смерти супруга принцесса родила сына, которого назвала Джоном Уильямом Питтом Кинау.
Король Камеамеа III, очень тепло относившийся к Рут, назначил ее королевским губернатором острова Гавайи — крупнейшего в архипелаге.
Кеэликолани немедленно отправилась на остров.
Рут оказалась весьма необычным гавайским губернатором для того времени. Если наместники других островов полностью усвоили европейский быт, образ жизни, приняли христианство, то принцесса соблюдала старинные религиозные традиции Гавайев и жила в традиционном для гавайцев травяном доме.
Когда к Рут прибывали европейские или американские послы, губернаторша, отлично говорившая по-английски, требовала переводчика.
В июне 1856 года 30-летняя Рут познакомилась со своим ровесником, моряком-гавайцем Исааком Янгом Дэвисом. Несмотря на огромную разницу положений, принцесса-губернатор вышла за Исаака замуж.
В 1859 году Рут ждал страшный удар: ее сын Джон Уильям Питт, 17-летний учащийся Королевской школы в Гонолулу, умер от кори, как когда-то его отец.
Из-за смерти сына Рут стремительно набрала вес. Мужа принцессы это обстоятельство выводило из себя, он обзывал жену «Бегемотом», несмотря на ее губернаторский статус.
Однажды после сильнейшей ссоры Дэвис ударил Рут по лицу. Несмотря на все усилия докторов, нос был безнадежно изуродован.
В 1862 году 36-летняя Рут, уже не чаявшая стать матерью, забеременела и родила сына Кеэликолани Дэвиса. Увы, радость женщины была недолгой: 29 августа 1863 года Дэвис скончался, не протянув на свете и двух лет.
С мужем, который столь жестоко поступил с Рут, принцесса развелась лишь в 1868 году.
Потеряв двух сыновей, лишившись привлекательной внешности, госпожа Кеэликолани нашла утешение в деньгах.
Будучи наследницей обширных владений, к тому же, облеченной государственной и политической властью, Рут имела все возможности для преумножения богатства.
Губернаторша наняла молодого бизнесмена Сэма Паркера, чтобы тот организовал Рут прибыльный бизнес по сдаче в долгосрочную аренду ее земель поселенцам. Золото рекой полилось в закрома Рут.
В прессе писали, что госпожа Кеэликолани имеет с Паркером не только деловые, но и романтические отношения. Сэм всячески отнекивался, но затем в сердцах сказал:
«Если у Бегемота есть деньги, это уже не бегемот!».
Сотрудничество принцессы с Паркером прекратилось в начале 70-х годов, после чего Сэм начал успешную политическую карьеру.
Став самой богатой женщиной Гавайев, у которой земель было больше, чем у короля, Рут, тем не менее, оставалась любимицей гавайцев.
Дело в том, что губернаторша, накапливая богатства, не забывала о народе. Закрома Рут всегда были открыты для голодающих, а земли использовались не только для сдачи в аренду, но и для выращивания урожаев для простых гавайцев.
Принцесса щедро делилась землями со своей многочисленной родней. Так, Рут подарила 10 акров земли в Вайкики своей крестнице принцессе Каюлани.
В 1872 году внезапно скончался король Камеамеа V, единокровный брат Рут. Кеэликолани вполне могла бы вступить в борьбу за престол со своим двоюродным братом Луналило, номинально имевшим меньше прав на трон, и пользовавшимся меньшей популярностью и в народе, и среди знати.
Однако Кеэликолани предпочла не воевать с родственником из-за власти, и осталась губернаторшей острова Гавайи.
24 мая 1883 года Рут, совершавшая поездку в Каилуа-Кона, сильно простудилась и вскоре умерла. Ей было 57 лет.
Похоронили губернаторшу с большими почестями в Королевском мавзолее Гавайев.
