Ангельская внешность Машеньки завораживала мужчин. И только самые проницательные чувствовали: здесь что-то не так. Тоненькая, голубоглазая, с копной каштановых волос она умела обворожительно улыбаться. И прятала черные мысли. Так уж вышло, что Машенька была дивно хороша, и при этом обладала по-настоящему демонической душой.
Ирландский король Рурк, правивший в одиннадцатом веке, не смог бы предположить, где окажутся его потомки. После ирландского восстания 1641 года семья потеряла почти все имущество и разбрелась по свету.
А в 1760-м граф Джон О’Рурк, осевший во Франции, получил рекомендательное письмо к русской императрице. Пригожий и бравый, он хорошо прижился в Петербурге. Впоследствии граф женился и пустил корни.
Потомок ирландских королей, граф Николай О’Рурк на языке предков уже не говорил. Он жил в Полтаве, где взял в жены местную дворянку Катеньку Селецкую. В этом счастливом браке 9 июня 1877 года на свет и появилась девочка Маша. Хорошенькая, с умными глазками и очень бойкая.
На крестинах в храм ворвался ветер и задул свечи. Это посчитали нехорошим знаком. Мать молилась за дочь, опасаясь, что она может заболеть. У Машеньки и правда поднялся жар, но девочка быстро пошла на поправку. Подрастая, хворала не так уж часто, но у нее явно имелся другой недуг.
Дело в том, что у графской дочери время от времени происходили настоящие нервные срывы. Она становилась то чересчур угрюмой, то слишком взбудораженной. Запах лекарств возвещал, что в этом доме не все в порядке. А однажды Машеньку покусала собака, и было основание считать, что животное болело…
Когда пришел черед, Машеньку определили в Институт благородных девиц. Она не блистала, но и не была среди отстающих. А сделавшись девушкой на выданье, познакомилась с графом Тарновским. Он был старше ее на пять лет и принадлежал к на редкость богатой семье сахарозаводчика.
Родителям с обеих сторон не нравился этот союз. Машеньку планировали подольше держать дома, ввиду ее чрезвычайно нервного состояния. Родителям Василия Тарновского взбудораженная девушка категорически не нравилась.
Но Василий был буквально без ума от своей возлюбленной, и обвенчался с нею тайно. Позже молодые пришли виниться: они уже сделали важный шаг. Благословите!
Деньги графа превратили Машеньку в нарядную куколку. Она обожала тратить! В доме Тарновских звучала музыка, там танцевали и жили на самую широкую ногу. Как и многие представители золотой молодежи, Василий с женой с удовольствием пробовали разные «новинки» — вроде морфийных снадобий.
От этого состояние Маши стало еще более удручающим. Казалось, что она вот-вот сойдет с ума. У нее развилась боязнь закрытых пространств, и если Маша оказывалась в помещении с запертой дверью, то требовала немедленно ее отворить. В противном случае, могла упасть в обморок.
Так получилось, что родной брат Василия влюбился в Машу с первого взгляда. Пётр Тарновский не мог рассчитывать на благосклонность невестки, отчего невероятно страдал. Были объяснения, прозвучал отказ, и Тарновский-младший схватился за револьвер…
— Эта женщина способна погубить, — начали шептаться в городе.
Пётр стал первым, кто пострадал от любви к Маше. Вторым оказался Стефан Боржевский, богач и меценат, который слишком рьяно ухаживал за графиней. Выглядело это настолько вызывающе, что муж Маши вызвал Стефана на дуэль, которая печально закончилась для кавалера.
Годом позже Василию пришлось снова драться – уже на шпагах, с графом Голенищевым-Кутузовым-Толстым. Тот поединок закончился без потерь.
За Машей закрепилось мрачное прозвище – «черная графиня». Приличные семьи перестали присылать Тарновским приглашения, а они постоянно ссорились между собой. Даже рождение двух детей – сына, Васи, и дочери, Татьяны, не смогло наладить отношения между ними.
Прибавились и финансовые трудности. Отец графа Тарновского сделал неудачное вложение и потерял большие капиталы. Затем его обманул какой-то делец… Тратить миллионы просто так уже не получалось, а Маша привыкла к роскошной жизни.
— Ты ничего не можешь сделать! – кричала Маша своему растерянному мужу. – Я уезжаю!
Она, действительно, уехала в Крым с бароном Шталем. Тот, влюбленный до потери имущества, расстался с женой и бросил детей. Владимир фон Шталь сделал невероятное – он застраховал свою жизнь на имя Маши, а два дня спустя пустил себе пулю. Таким образом, графиня получила крупную сумму денег. Почему Шталь сделал это? Ответ все в том же «модном увлечении».
С мужем Маша больше не жила. Они договорились, что поделят детей: сын останется с отцом (и будет воспитан как граф), дочь поедет с матерью в Москву. Там Тарновскую ждал еще один влюблённый – адвокат Донат Прилуков. Выходец из купеческой среды, он с размахом снял для любимой особняк на Садовой-Кудринской. «На булавки» Маша получала еще примерно 4 тысячи рублей…
Прилуков хорошо знал законы и как их можно обойти. Это позволило ему ловко увести 80 тысяч рублей. А потом Маша и Донат начали придумывать, как им жить дальше. Становилось очевидным, что в России они оба хорошо наследили. За ними начали присматривать полицейские! Недолго думая, пара отбыла во Французский Алжир.
И вот там произошла изумительная встреча – в то же самое время в Алжире поправляла здоровье графиня Эмилия Комаровская. Отдыхала не одна, а с любящим супругом, который весьма успешно проявил себя на разных поприщах. Богач, благотворитель, он живо интересовался искусством и красотой. Конечно, мимо Маши он тоже не мог пройти спокойно.
Поскольку именно прелесть Маши должна была стать приманкой, ее спутник Прилуков рядом с ней не появлялся. Его называли то кузеном, то поверенным в делах. В конце концов, у графини обязательно должен быть человек, который избавляет ее от скучных финансовых дел!
Из Алжира новые знакомые отбыли в Венецию. Там состояние графини Эмилии резко ухудшилось, и вскоре молодой женщины не стало. Опечаленный Комаровский хотел было вернуться в Россию, но Маша удержала его… Она умела это делать. А дальше ловко вертела им.
В кратчайшие сроки – чего невозможно было бы себе представить в приличном обществе! – Комаровский сделал Маше предложение и даже отвез ее ненадолго в Орел, познакомить с родными.
Семья сделала кислую мину. О такой родственнице вообще никто не мечтал. Но Комаровскому не было дела до мнения братьев и сестер, поэтому он полетел на крыльях любви обратно в Венецию.
— Мы снимем красивый особняк, — обещал он Маше.
Бедный Комаровский не знал, что все больше запутывается в сетях. Что Прилуков и Маша задумали одну очень сложную авантюру и собираются ее реализовать. Что у Маши есть еще один кавалер в разработке – сын пермского губернатора, Николай Наумов.
Впечатлительный, дерзкий, неугомонный и тоже с явным душевным недугом. Николай в своих мечтах называл Машу будущей женой, и всех, кто был подле нее, воспринимал, как помеху.
Адвокат и графиня разыграли дело как по нотам. Они убедили Комаровского, что тот должен написать завещание в пользу Маши и составить страховой полис на полмиллиона франков. Когда дело было сделано, влюбленному Наумову «раскрыли глаза». И тот побежал разбираться с Комаровским, размахивая револьвером.
4 сентября 1907 года граф Павел Евграфович Комаровский упал в своем доме в Венеции. Над ним зловещей тенью стоял Наумов. Прибежали жандармы, губернаторского сына заковали в наручники, Комаровского накрыли белой простыней. Маша и Прилуков стремительно собирали вещи. Теперь они были богаты, но следовало соблюдать осторожность.
Черная графиня не успела далеко уехать. Ее задержали в поезде, который направлялся в Вену. Арестовали и Прилукова. На допросе Маша была так обворожительна, что следователь едва не потерял голову.
И все же правосудие свершилось. Разбирательство длилось два года (и опросили 250 свидетелей) в результате чего Машу приговорили к 8 годам лишения свободы. Прилукова – к десяти. Впрочем, черная графиня покинула место своего заточения раньше. Она была паинькой за решеткой.
А потом… неясно. Судя по всему, Марии удалось очаровать дипломата Альфреда де Вильмера, которому она представилась другим именем – Николь де Руш. Они отбыли в Южную Америку, где черная графиня и скончалась в январе 1949 года.
История ее необыкновенных приключений гремела по Европе в дни процесса и после них. Режиссер Лукино Висконти планировал снять фильм о Марии, но замысел не осуществился. А жаль. Это было бы наверняка очень яркое и очень необычное кинополотно!
