Внезапно раздался громкий выстрел и люди присели, закрыв голову руками. Началась паника. Толпа в тревоге разбегалась во все стороны, кто-то оглядывался в поисках источника шума, другие же застыли не двигаясь.
28 августа 1914 года трагично погиб эрцгерцог Франц Фердинанд и его жена София фон Хотек.
Серб Гаврило Принцип метко выстрелил в наследника Австро-Венгерского престола. Ситуация на улицах Сараево привела к началу Первой мировой войны. Гаврило был, по сути, неудачником, выросшим в крайней нищете, сыном простого боснийского крестьянина.
Слишком скудное питание, которое он получал в детстве, привело к тому, что он вырос хрупким, невысоким юношей, которого даже сербская армия не хотела видеть в своих рядах, а девушки с отвращением отвергали его ухаживания. Таких называют отбросами общества. И не зря.
Гаврило испытывал ненависть к Австро-Венгрии, аннексировавшей Боснию и Герцеговину в 1908 году. Он встретил единомышленников в молодежной организации «Молодая Босния», члены которой мечтали вырвать югославские земли у Габсбургов. Форма нового государства была для него второстепенным вопросом, главное — освободиться от власти ненавистной Австро-Венгрии.
Это были «фанатики», которые верили, что могут по итогу стать мучениками. По этой причине Гаврило охотно согласился устранить причину своей проблемы, по его мнению, эрцгерцога Франца Фердинанда, который считался врагом всех южных славян на Балканах.
Вскоре после этого события война захлестнула всю Европу, изменив карту старого континента и свергнув великие монархии. Но молодой серб не только косвенно разжег один из самых кровавых конфликтов в мировой истории, но и жестоко оборвал одну из самых красивых историй любви Европы XX века.
Эрцгерцогу Францу Фердинанду и Софии фон Хотек пришлось пройти через тяжелые испытания, прежде чем они смогли пожениться, а их свадьбу можно смело назвать мезальянсом века. Но эта была настоящая любовь, преодолевающая все преграды, пусть и с печальным концом.
Эрцгерцог Франц Фердинанд не был рожден наследником австро-венгерского престола. Изначально наследником был эрцгерцог Рудольф, сын император Франца Иосифа и Елизаветы Баварской. Однако в связи с душевным расстройством Рудольф покончил с собой.
После кончины Рудольфа наследником престола автоматически стал младший брат императора Карл Людвиг. Однако Карл Людвиг умер от тифа, которым заразился, выпив зараженной воды из Иордана во время паломничества. Его старший сын Франц Фердинанд стал главным претендентом на престол.
Франц Фердинанд родился 18 декабря 1863 года в городе Грац. Его мать Мария Аннунциата умерла в 1871 году в возрасте 28 лет, оставив четвертых детей на попечение отца. К счастью для сирот их отец Карл Людвиг женился ещё раз на португальской инфанте Марии Терезии.
Она была младше Карла Людвига на 22 года. Несмотря на огромную разницу в возрасте и наличие собственных детей от эрцгерцога, Мария Терезия смогла стать хорошей мачехой для четверых детей Карла Людвига. Она подарила детям тепло, любовь и заботу, коим им не доставало.
Франц Фердинанд особенно нуждался в материнской ласке и поддержке. С детства он был застенчив и часто болел. Многие отдавали предпочтение его младшему брату Отто, но несмотря на первоначально хорошее впечатление он был садистом.
До наших дней дошли сведения, что Отто любил наблюдать как кожа солдат, привязанных к плите по его приказу, покрывается волдырями. Он также жестоко обращался с животными и, как говорят, из-за него погиб офицер от алкогольного опьянения, которому насильно влили бренди.
Франц Фердинанд получил консервативное образование. На публике он часто был угрюм, не весел и суров. Он не заботился о публичном имидже. Его нрав скорее отталкивал прекрасный пол, чем привлекал. Но как только он стал наследником престола, то стал более желанным женихом для европейских принцесс.
Франц Фердинанд хотел жениться по любви. Вероятно, он искал женщину, похожую на его мачеху: спокойную, добрую и нежную. Но его дядя, император Франц Иосиф, настоял на том, чтобы Франц Фердинанд выбрал себе в жены женщину из правящих кругов, придерживаясь семейного устава 1839 года. Поэтому он должен был взять в жены католичку равного происхождения.
Сперва эрцгерцог попытался найти достойную невесту. Но ни одна из представленных дам не пришлась ему по вкусу. Франц Фердинанд сказал, что все принцессы были ещё детьми 17-18 лет, к тому же некрасивы. Он считал себя слишком старым, чтобы тратить время на воспитание собственной жены. Он искал женщину с серьезным взглядом на мир.
Тем временем европейские дворы и самые знатные аристократические дома продолжали находить ему кандидаток. Приехав в Лондон в 1894 году, он был буквально окружен невестами.
«Я чувствовал себя неловко, когда эти выбранные невесты двигались, словно большое стадо, проявляя тревожное упорство. Я сидел рядом с одной из таких «жертв», ищущих мужчину, и ее родители, с приклеенными улыбками, сосредоточено наблюдали за мной.»
Идеал, который Франц Фердинанд тщетно искал при европейских дворах, находился прямо у него под носом, а именно при дворе его кузена, эрцгерцога Фердинанда, среди придворных дам его жены Изабеллы де Крой.
Этой женщиной была София фон Хотек. София родилась в 1868 году. Она уже не была несовершеннолетней, на момент встречи с эрцгерцогом, и её характер и взгляды уже «полностью созрели» для Франца Фердинанда.
Она не была красавицей, но была миловидной, обаятельной и грациозной девушкой. София была высокой, стройной особой с роскошными темными волосами и карими глазами.
Она была прекрасной пианисткой, а также свободно владела немецким, английским и французским языками, обладала художественным талантом и была отличной наездницей и теннисисткой. Собеседники отмечали её доброту и чувство юмора.
Хотя она была аристократкой, происходившей из богемского дворянского рода Хотек фон Хотков унд Вогнин, она не выросла в роскоши. Ее отец граф Богуслав Хотек работал австрийском дипломатом, в том числе представляя интересы Австрии в Петербурге.
Семья Хотек сильно обеднела, и заработки Богуслава на дипломатической службе были единственным источником дохода семьи. Его жена, Вильгельмина Кински фон Веченитс и Теттау не принесла никакого приданого. Богуславу приходилось много работать, чтобы прокормить и вырастить семерых детей.
Когда Хотеки жили в Вене, то София и её сестры отправились на бал, где стали предметом сплетен и насмешек. Дело в том, что обедневшие аристократки появлялись на свет без прислуги и с отремонтированной обувью на ногах.
Вскоре София поступила на службу в качестве фрейлины честолюбивой эрцгерцогини Изабеллы фон Круа. Изабелла была властной, суровой и требовательной женщиной, которая делала жизнь своих домочадцев несчастной.
Изабелла обращалась со своими фрейлинами, словно со служанками, так как в действительности экономила на обслуге. Более всего она не любила именно Софию, но та покорно сносила все претензии своей кормилицы. Безусловно, аристократки не хотели всю жизнь заниматься только тем, чтобы опустошать бурдалю герцогини, тем более официально это не входило в их обязанности.
Но, вероятно, именно благодаря Изабелле София и Франц Фердинанд познакомились. Изабелла рассчитывала выдать свою старшую дочь за Франца Фердинанда и часто приглашала эрцгерцога в гости, но ему приглянулась более скромная и обаятельная фрейлина.
София сразу же покорила его сердце. Как оказалось, эрцгерцог был одним из тех редких мужчин, которые влюбляются лишь раз, умея хранить верность одной единственной женщине. Однако император Франц Иосиф не подозревал, что его племянник влюбился в обычную фрейлину.
Врач, ухаживавший за эрцгерцогом, страдавшим от туберкулеза, заметил, что его пациент каждое утро с нетерпением ждет почту и что даже малейшая задержка в доставке писем заставляет его нервничать. Лекарь не знал, что Франц Фердинанд с нетерпением ждал новостей от Софии.
Тем временем финансовая ситуация Софии фон Хотек ухудшалась с каждым днем. В 1896 году умер ее отец. Ее младшие сестры остались без средств к существованию, и София старалась помогать им по мере возможности, хотя обязанность содержать их автоматически перешла к их старшему брату Вольфгангу.
Франц Фердинанд не знал, как сказать дяде о том, что он намерен жениться на Софии. Этот брак считался бы мезальянсом.
Изабелла начинала догадываться об отношениях между Софией и эрцгерцогом Францем Фердинандом. Изабелла по-прежнему цинично надеялась, что эрцгерцог женится на ее старшей дочери и просто сделает Софию своей фавориткой. Но в 1898 году София получила открытку с изображением венской резиденции эрцгерцога и надписью «Фотография нашего дома в Вене».
Изабелла впала в настоящую ярость. Она бесцеремонно выгнала Софию не дав собрать ей вещи. Неизвестно, куда София отправилась. Вероятно, она временно укрылась в одном из монастырей.
Изабелла пришла на аудиенцию к императору Францу Иосифу, чтобы пожаловаться на поведение наследника престола, который, по её мнению, заставил её дочь надеяться на брак, а затем завел интрижку с одной из ее фрейлин.
Франц Иосиф спокойно выслушал тираду и претензии своей истеричной родственницы и пообещал в ближайшее время поговорить с племянником. Император думал, что это действительно мимолетный роман племянника и сперва не сильно переживал. Однако встреча Франца Иосифа с Францем Фердинандом разрушила это спокойствие.
Франц Фердинанд рассказал дяде свою версию событий: его никогда не привлекала дочь Изабеллы, и он не давал надежды на брак, а его роман с Софией — это не мимолетная интрижка. Он выбрал себе жену. Император Франц Иосиф схватился за сердце.
— Если вы так увлечены ей, то сделайте её своей фавориткой, но зачем женой? — сокрушался император.
Через неделю племянник императора приехал снова и вновь заявил, что женится только на Софии фон Хотек. Император был возмущен. Он объяснил племяннику, что брак невозможен, так как угрожает династии и противоречит многовековым традициям Габсбургов.
— Мальчик мой, если вы заключите брак, то только морганатический. Ваши дети не будут иметь прав на престол, да и вам пришлось бы отречься от короны! К тому же, графиня Хотек не сможет посещать официальные мероприятия, она сможет ли делить с вами ложе. Так стоит ли оно того?! — отговаривал Франц Иосиф племянника.
— Я не могу жениться ни на ком другом и никогда этого не сделаю, потому что это мне противно, и я не могу ни с кем связываться без любви, делая несчастными себя и эту женщину, в то время как мое сердце принадлежит и всегда будет принадлежать графине, — написал в письме Франц Фердинанд своему дяде.
Приближенные императора обратились к Софии с просьбой отказаться от любви к наследнику престола, пытаясь использовать глубокую религиозность Софии в своих целях. Но после ласковых просьб графиню пытались оклеветать.
Говорили, что она коварная интриганка и авантюристка, жадная до денег и титулов, и, что еще хуже, недостойна войти в императорскую семью, ведь она происходит из плебейского сословия.
Франц Фердинанд упорно сражался за личное счастье практически со всей своей семьей, министрами, советниками и придворными. Эрцгерцог сказал: «мы слишком часто брали в жёны принцесс из собственной семьи, у нас, где муж и жена состоят в 20 различных родственных связях, в результате чего половина детей родились умалишенными».
Лишь после аудиенции у императора мачехи Франца Фердинанда Франц Иосиф с болью в сердце дал согласие на брак с условием, что их дети не наследуют трон.
1 июля 1900 года состоялось бракосочетание. Вся Европа следила за самой романтичной историей любви XX века. Однако торжество прошло в скромной обстановке. Император Франц Иосиф не хотел освещать свадьбу наследника с девушкой не из королевской семьи. Пожалуй, этой свадьбе была искренне рада лишь мачеха Франца Фердинанда и две его единокровные сестры.
Пара наконец-то смогла насладиться совместным счастьем, которое было омрачено лишь тем, что Габсбурги ясно дали понять Софии, где её место. Хотя она и была женой наследника престола, ей не разрешалось сидеть рядом с ним за столом, не разрешалось сопровождать его на официальных мероприятиях или ездить в одной карете.
Ей не разрешалось пользоваться княжескими каретами, и не разрешалось сидеть в одной театральной ложе с супругом. Если во дворце не было эрцгерцога, то императорскую гвардию убирали, считая Софию недостойной такой охраны.
Когда она устраивала званные вечера, то кто-то из вышестоящих особ устраивал точно такой же вечер, тем самым лишая Софию гостей. Даже по случаю приема шаха Персии камергеры намеренно закрыли дверь в зал перед носом Софии. Все эти условности делали жизнь Софии очень сложной.
Супруги старались не унывать. Они любили проводить время в своем замке Конопиште (Чехия) или Артштеттен. София родила троих детей: двух мальчиков и девочку. Дети росли в любви и заботе своих родителей. В их доме были забыты условности и этикет. Вскоре и сами Габсбурги смягчились к нежной и доброй Софии.
К тому же младший брат эрцгерцога Фердинанд Карл, пренебрегая всеми нормами, женился на дочери университетского профессора, в результате чего был лишен фамилии Габсбург и вычеркнут из всех императорских документов
Его кузен Леопольд Фердинанд сперва женился на «даме за монетку», дочери почтового служащего. Его сестра Луиза Тосканская развелась с мужем, чтобы выйти замуж за музыканта, да еще и итальянца. По сравнению с ними Франц Фердинанд всего-то взял в жену обедневшую аристократку, а не простолюдинку.
В 1909 году Франц Иосиф даровал Софии титул герцогини фон Гогенберг. Постепенно ей стали разрешать сидеть с эрцгерцогом рядом за столом и в одной карете. Вероятно, что София случайно сопровождала эрцгерцога в Сараево. Можно сказать, она только-только получила на это разрешение.
Как бы то ни было, но этот день стал для счастливых супругов роковым. Визит эрцгерцога охраняли всего 120 полицейских, расставленных через каждые 100 метров, и это было недостаточной мерой безопасности. Известие об убийстве 50-летнего наследника австро-венгерского престола потрясло всю Европу. Словно домино, это действие привело к военному конфликту, перекроившему карту Европы.
Супругов похоронили вместе, хотя сперва планировалось врозь. Несмотря на совместные похороны герб Софии все равно поставили несколько ниже и сделали меньше, чтобы показать разный социальный статус супругов. Что ещё хуже, детям покойных не было разрешено присутствовать на похоронах.
Они попрощались с родителями, когда все разошлись. Их 13-летняя дочь София сказала: «Хорошо, что они ушли из жизни одновременно, потому что папа не мог жить без мамы, а мама — без папы».
