Молодой поэт Сергей Михалков крутил педали велосипеда, купленного на гонорар от продажи своей первой книги о дяде Степе. Он мчался на встречу в дом семейства Кончаловских.
Михалков знал. Они люди авторитетные. У них в роду знаменитый художник Суриков. Но и у самого Сергея предками были аристократы.
Оказавшись в окружении Кончаловских, Михалков понял: он в своей среде. Особенно сильное впечатление оставила дочь хозяев. Наталья.
Да. На 10 лет старше. Да. Есть дочка от первого брака. Но ведь все это такая ерунда, когда встречаешь родственную душу.
Наталье Сергей тоже приглянулся. Высок, хорош собой. Образован, воспитан. И так мило заикается. Он стал часто приходить в гости, звонил по телефону.
Все решила поездка в Харьков. Оказавшись вдали от Натальи, Сергей Михалков понял: она та единственная, которую он так долго искал и по которой так сильно скучает.
Он вновь набрал знакомый номер телефона. И тут же сделал предложение.
Вскоре после свадьбы семейство Михалковых-Кончаловских увеличилось. Сначала Сергей записал на себя дочь Натальи Катю. А вскоре у них родился общий сын Андрон.
Влюбленные мечтали о большой семье. Но в планы вмешалась война. Сергея Михалкова направили на фронт военкором. А Наталья с детьми уехала в Алма-Ату.
Семья вновь воссоединилась лишь в 45-м. К тому моменту Наталье было уже за сорок. Врачи в один голос твердили: о беременности можно даже не мечтать. А она так хотела еще одного ребенка.
Молилась. И чудо случилось. Родился сын Никита.
После долгожданного пополнения семья обосновалась в загородном доме на Николиной горе. Они ни в чем не нуждались.
Сергей Михалков занимал высокие административные посты. И много писал для детей. Первой читательницей его работ неизменно становилась жена.
Сама же Наталья большую часть дня занималась детьми и хозяйством. Посадила фруктовый сад вокруг дома. Вставала ни свет ни заря. Готовила на всю семью. Сама пекла хлеб, шила одежду.
А потом садилась за печатную машинку и начинала работать. Писала детские книжки, стихи, критические статьи.
Ей всегда было чем себя занять. Возможно, поэтому в ее голове не оставалось места сплетням, которые время от времени доносились из столицы о похождениях ее мужа.
Сергей же старался всеми силами оградить жену от этих амурных историй. Впрочем, как и от любых жизненных сложностей. Был крепкой опорой. Близкие могли на него рассчитывать.
А Наталья была душой семьи. Всегда находила доброе слово для каждого. Щедро делилась опытом. Своим примером демонстрировала, как должна вести себя истинная женщина с хорошими аристократическими манерами.
Их брак, который был не только союзом мужчины и женщины, но и творческим тандемом, продлился больше полувека.
Когда в 88-м не стало Натальи Кончаловской, семья словно осиротела.
А Сергей до конца дней говорил, что не просто любил свою жену, но и безмерно уважал и даже преклонялся перед ее мудростью, талантом и энергией.
