Эвелин Несбит была одной из самых красивых женщин своего времени, эпохи Бель Эпок. Она стала эталоном красоты того периода. Однако, как это часто бывает, слава и внимание не принесли ей истинного счастья и благополучия.
От неуклюжего подростка до звезды обложки
Эвелин жила в роскоши в Питтсбурге. Но в конце 1893 года ее отец, которого она очень любила, внезапно умер от инсульта. Семья быстро обеднела. В прошлом мать Эвелин умела шить, но после свадьбы перестала работать.
Она не смогла эффективно управлять средствами и вынуждена была переехать в Филадельфию к состоятельным родственникам. Там она устроилась продавцом в магазин. Эвелин и ее брат Ховард в 14 и 12 лет стали работать в этом же магазине.
В это время Эвелин начала меняться и превращаться из неуклюжего подростка в настоящую красавицу. Она стала популярной моделью, и ее талант и красота привлекли внимание известных художников.
Это улучшило финансовое положение семьи. В 1900 году они переехали в Нью-Йорк, и миссис Несбит надеялась, что ее дочь перестанет работать моделью, но по мере роста долгов ей пришлось смириться с этим.
С каждым годом Эвелин становилась все популярнее, ее изображения быстро распространялись и становились популярными. Ее слава росла, и она украшала обложки журналов.
Её снимки в разнообразных нарядах использовались на этикетках известных товарных марок, в календарях, на табачных карточках и даже на открытках. Кажется, что ее лицо можно было увидеть повсюду.
Неожиданный покровитель
С некоторого времени Эвелин Несбит была недовольна позированием и хотела выйти на сцену для аплодисментов. Она получила множество предложений и решила попробовать себя в качестве хористки на Бродвее.
Её первое выступление в шоу «Флодора» стало сенсацией, а после она познакомилась со Стэнфордом Уайтом — известным архитектором, который был старше её на 31 год и состоял в браке.
Он проявил особый интерес к молодым танцовщицам, и их наряды вызывали у него особый интерес.Не совсем понятно, почему мать Эвелин, которая всегда строго контролировала поведение и окружение своей дочери, позволила такому персонажу, как Стэнни, стать частью её жизни.
Возможно, Уайт обладал уникальным талантом казаться лучше, чем он есть на самом деле. Он смог завоевать доверие матери Эвелин, которая перевезла всю семью из их скромного жилья в роскошные апартаменты известного отеля.
И взял на себя расходы за обучение младшего брата в военной школе. Вдова была покорена его щедростью и полностью открыла своё сердце неожиданному покровителю.
Ночь на память
Без колебаний она доверила свою дочь заботам «доброго дяди Стэнни» и отправилась в Питтсбург, к друзьям, на несколько дней. Вечером Уайт пригласил Эвелин в свою изысканную квартиру, расположенную на Западной 24-й улице.
Его дом был оформлен в соответствии с последними тенденциями дизайна. Одна из комнат удивляла красными качелями, а другая, где главной звездой был величественный диван из зелёного бархата, была окружена множеством зеркал.
Именно в эту атмосферу Уайт привёл Эвелин, попросив её надеть жёлтое шёлковое кимоно. Эвелин согласилась, чувствуя лёгкое головокружение после нескольких бокалов шампанского.
На рассвете Эвелин просыпается и обнаруживает, что лежит на земле, покрытая кровью, и не носит одежды. События прошлой ночи, которые, по всей видимости, включали нежелательные действия со стороны Уайта, не кажутся ей слишком тревожными.
Она продолжает встречаться с ним, и их связь только укрепляется. Уайт встречает и других женщин, но ему не по нраву, когда у Эвелин появляются поклонники. Остаётся загадкой, поделилась ли она своим опытом с матерью или нет.
Гарри Кендал — идеальный союзник
Их отношения продолжались несколько лет, пока Эвелин не встретила Гарри, наследника огромного состояния железнодорожного магната из Питтсбурга. Однако это не остановило Эвелин, которая верила, что сможет изменить его характер.
Она ценила глубокую неприязнь Гарри к её бывшему благодетелю и была уверена, что единственный способ освободиться от его влияния — это найти сильного союзника.
В ходе их первого совместного путешествия за границу Эвелин увидела, что проблемы Гарри гораздо серьёзнее, чем она думала, и её охватил страх. Когда Гарри впервые предложил ей выйти за него замуж, Эвелин отказалась.
Но он не сдался и обещал защищать её и исполнять любые желания, даже если она пожелает спать отдельно. Боясь остаться одна, если Гарри потеряет к ней интерес, и не имея других вариантов, она в конце концов приняла его предложение.
За кулисами безумия
В 1905 году они поженились, и поначалу всё шло хорошо. Они с энтузиазмом планировали свадебное путешествие, к которому Эвелин одновременно желала и опасалась. Накануне отъезда Гарри выразил желание посмотреть спектакль «Мамзель Шампань».
Предложил Эвелин сопровождать его. Она согласилась не подозревая, что эта ночь обернётся трагедией. Перед аудиторией Гарри трижды выстрелил в Стэнфорда Уайта. Этот случай вызвал огромный резонанс в обществе и был окрещён в СМИ как «Процесс столетия».
Эвелин Несбит и её история стали темой для обсуждения среди журналистов. В ходе нескольких слушаний Гарри был признан невменяемым и отправлен в психиатрическую больницу.
Несмотря на это, он практически свободно передвигался за пределами учреждения, и даже получил официальное прощение. События этих лет оставили тяжёлый след в жизни Эвелин, и сказать, что она была счастлива после, было бы неверно.
