«Боже мой, Диана, — воскликнул муж, — почему ты не можешь быть как Сара?» Это слетело с губ принца Уэльского, и заставило Диану побледнеть. Сара, Сара, Сара… Все Виндзоры только и говорили, что о ней. Какая она обаятельная, милая, веселая! Не то, что вечно насупленная Диана…Сравнение редко идет кому-то на пользу, но в этом случае ситуация стала еще более тяжелой: две замечательные приятельницы однажды возненавидели друг друга.
Они знали друг друга с детских лет, а их матери учились в одной школе. Аристократический круг в Англии невероятно узок… У Сары не было титула, но связи со знаменитыми фамилиями имелись, поэтому с Дианой она познакомилась довольно рано. А вот дружить девушки начали в 1980-м.
Хохотушка Сара, которая никогда не боялась говорить в лицо, что думает, нравилась Диане. Разница в два года нисколько не замечалась, а еще мисс Фергюсон получила приглашение на «свадьбу века»! Да что там, будущая принцесса Уэльская, зная стесненное финансовое положение Сары, прислала ей ткань для платья, чтобы девушка выглядела достойно.
После того, как Диана вышла замуж, они завели привычку видеться раз в неделю: во время ланча, иногда ходили вместе по магазинам. Очень скоро принцесса Уэльская нашла в Саре лучшую и самую внимательную слушательницу, которой можно было пожаловаться на тяготы придворной жизни. Этикет, протокол, нудные наставления барона Феллоуза, который пытался рассказать Диане, как правильно себя вести. Плюс подозрения относительно мужа… Сара не только кивала и рекомендовала принцессе астрологов (а они обе обращались к таким людям), но еще и… наматывала на ус.
«Она была на два года младше меня, и я стремилась поддерживать и защищать ее, как младшую сестру, — и сейчас я продолжаю делать то же самое, как лучший друг,» — позже напишет Сара в своей книге.
Когда в голову Диане закралась мысль получше познакомить Сару с принцем Эндрю, она понятия не имела, насколько быстро начнут разворачиваться события. В 1985-м, когда ее семейная жизнь уже окончательно пошла под откос, принцесса Уэльская нуждалась в верном друге поблизости. Сара могла подставить ей плечо 24/7 только если бы оказалась внутри семьи… Поначалу Диана предложила сделать мисс Фергюсон своей фрейлиной (тогда они могли бы общаться каждый день), но королева отклонила эту кандидатуру. Фрейлины – это особенная каста. Их выбирают не только из числа приближенных, но и учитывают происхождение. Девушки более знатные могли рассчитывать на такую должность, но не Сара.
Но против приглашения на скачки в Аскоте королева не возражала. Более того! Саре разрешили посетить обед в Виндзорском замке, а потом и переночевать в его стенах. Во время обеда гостья была настолько оживленной и непосредственной, что у принца Эндрю загорелись глаза. Такая эффектная, очаровательная молодая особа – это же находка.
Все началось 17 июня 1985 года. Знакомство переросло в роман в рекордные сроки. Потом Диана позвала Сару на выходные в Хайгроув, куда также приехал принц Эндрю…
«Это девушка королевского сына», — уверенно писала пресса уже в начале 1986 года. Сару начали приглашать на официальные мероприятия, где она появлялась… в платьях Дианы. У мисс Фергюсон попросту не было подходящего гардероба!
19 марта 1986 года объявили о помолвке. Сара получила от жениха кольцо, выполненное из желтого золота и украшенное крупным овальным бирманским рубином в окружении 10 бриллиантов. Рубины вообще-то считались не лучшим выбором для таких украшений, и даже бытовало мнение, что они приносят несчастье. Но Сара была в полном восторге. Позже говорили, что она выбрала кольцо сама, заранее, и очень хотела, чтобы оно смотрелось не менее эффектно, чем кольцо Дианы.
Свадьбу Эндрю и Сары назначили на 23 июля 1986 года. Всего год от знакомства до брака! Такие скоропалительные решения королевская семья обычно не одобряла, но ведь пришло новое время… Принц Уэльский тоже женился на Диане Спенсер после 13 встреч…
А королева в знак особого отношения к Саре преподнесла ей тиару. У мисс Фергюсон, в отличие от леди Дианы Спенсер, фамильных украшений не имелось.
В какой-то момент все Виндзоры были влюблены в Сару: живая, яркая, удивительная. Она смеялась так, что заражала смехом всех вокруг. И как умно себя вела в ту пору! Сара хотела нравиться и у нее это с блеском получилось. Принц Уэльский не зря однажды сказал с досадой своей жене: «Почему ты не можешь быть, как Сара?»
Она запомнила, что любят Виндзоры. Им нужно, чтобы им подыгрывали. Вот и Сара начала учиться управлять экипажем (как принц Филипп), ездила верхом (как королева и принцесса Анна), даже брала уроки пилотирования… У нее был широчайший круг интересов, в отличие от Дианы. И семья все чаще сравнивала этих двух принцесс: кто из них интереснее, кто смелее, кто пользуется большей популярностью?
Диана, которая и ввела Сару в семью, была недовольна. Сара затмевала ее. На газетных обложках все чаще сияло лицо герцогини Йоркской – так ее надлежало именовать. Поначалу они еще хорошо ладили, потому что проказничали вместе. Катались в вечерних платьях на гольф-каре по лужайке Балморала, проводили время на горнолыжном курорте, вместе хохотали на скачках в Аскоте. Активная Сара превращалась в любимую невестку королевы Елизаветы II и это было ОЧЕНЬ заметно.
Принцесса Уэльская уходила на второй план…
У нее хватало других проблем, помимо Сары. Но теперь, когда герцогиня Йоркская стремительно вырывалась вперед, Диана была озадачена. Правда… брак Сары тоже начал трещать по швам. А еще выяснилось, что она невоздержанна в тратах, и королева все чаще хмурила брови, когда ей сообщали о новых долгах Сары.
По большому счету, Сара сама разрушила все. Чересчур самоуверенная, она считала, что ей сойдет с рук абсолютно все. Плюс она скучала, пока служил муж. К 1992 году отношения с Эндрю ухудшились настолько, что и Сара заговорила о разводе.
Но они все еще дружили с Дианой. Они могли говорить по телефону ночи напролет, жалуясь на мужей. А в 1996 году обе стали разведенными женщинами, и королева назвала этот период «ужасным годом».
Желая показать всему миру, что они нисколько не горюют, обе женщины с детьми отправились на отдых во Францию. Но после этого Диана перестала разговаривать с Сарой.
«Я не сразу поняла, что произошло, — позже рассказывала Сара. – Просто Диана перестала брать трубку, и сама больше не звонила мне. Я узнала, что она была против книги, которую я выпустила в тот период. Диане не нравились некоторые вещи, которые я написала о ней».
Сара была в ярости. Она не считала себя виноватой в чем-либо, и говорила, что Диана чересчур сосредоточена на самой себе. Диана игнорировала герцогиню Йоркскую (титул остался с Сарой) и даже их дети перестали общаться друг с другом.
Помириться они так и не успели.
Когда принц Уильям женился, то в день своей свадьбы не позвал тетю Сару на торжество…
