Что такое «спинной фейерверк», крестьяне, принадлежавшие Дугласу, знали хорошо, а говорили про это шепотом: «Мало нам своих мучителей, еще и этот на нашу голову»…
В русской истории XVIII столетия, среди череды военных побед и дворцовых переворотов, есть немало темных страниц жестокости помещиков к крепостным крестьянам. Газетные объявления о продаже крестьян соседствовали с объявлениями о продаже собак и мебели — но даже на этом фоне находились фигуры, чьи злодеяния поражали современников.
Один из них — граф Густав Отто Дуглас, шведский наемник шотландского происхождения, который, оказавшись на русской службе, оставил после себя жуткие слухи, воспоминания и мрачные легенды.
Густав Отто Дуглас родился 23 февраля 1687 года в Стокгольме, происходил из древнего шотландского рода, потомков гордых воинов, чье имя гремело на границах Англии и Шотландии. Густав был внуком графа Роберта Дугласа, его мать Беата Маргарита Стенбок принадлежала к шведской ветви этого славного клана. Дуглас с отроческих лет избрал военное поприще, поступив на службу к шведскому королю Карлу XII лейб-драбантом — личным телохранителем монарха.
Судьбоносной для Дугласа стала Полтавская битва 1709 года: Густав попал в русский плен, откуда был освобожден лишь в 1714 году. На родину бывший телохранитель решил не ехать: он уже понял, что гораздо проще построить карьеру и нажить состояние в России, где иностранцев служить принимали охотно, а цари на протяжении нескольких десятилетий отдавали им предпочтение перед своими, природными русскими.
Карьера Дугласа ожидаемо пошла в гору. Уже в 1715 году бывший шведский наемник был внесен в матрикулы эстляндского рыцарства, а 1 июня 1717 года его назначили первым русским генерал-губернатором Финляндии. Позднее он занимал посты эстляндского губернатора, командовал полками в Санкт-Петербурге, участвовал в русско-турецкой войне 1735–1737 годов, отличился при осаде Азова и взятии Карасубазара. За это время он получил чины генерал-майора (1725), генерал-лейтенанта (1729) и наконец генерал-аншефа (1737).
Начальство жаловало, народ проклинал, так можно охарактеризовать Дугласа. Его правление в Финляндии пришлось на самый тяжелый период Северной войны, вошедший в финскую историю как «Большая злоба» или «Великое лихолетье». Согласно английским источникам, Дуглас депортировал тысячи мирных финских жителей в Россию, отправляя их на принудительные работы или в солдаты.
Одно из самых серьезных обвинений — план вывезти около 20 тысяч финнов на строительство Санкт-Петербурга. Проект не был реализован в полной мере, но само его возникновение характеризует Дугласа как человека, не гнушавшегося любыми средствами.
К этому же периоду относится и другая темная страница: в 1719 году Дуглас, командуя русским флотом, напал на Норрчёпинг и, по некоторым данным, вывез из кафедрального собора в Або мощи святого Генриха — поступок, с трудом поддающийся оправданию даже в контексте военного времени. Неудивительно, что его репутация среди местного населения была, мягко говоря, незавидной.
Биография Дугласа изобилует подобными эпизодами, характеризующими буйный, звериный нрав. Еще в бытность свою в Або он лишил жизни русского служителя, в порыве гнева, во время какого-то празднества. Суд приговорил его к тюремному заключению, но Дуглас… купил себе свободу. Цена? Двести финнов, а затем еще двести лошадей.
В следующий раз Дуглас убил в запальчивости русского капитана. Приговор снова был суровым — пожизненное заключение. Но Петр I проявил снисходительность: наказание заменили на… трехнедельные работы в Летнем саду Санкт-Петербурга. Государь ценил военные таланты своего генерала.
Серьезная неприятность случилась при императрице Анне Иоанновне. В 1740 году, занимая пост эстляндского губернатора, Дуглас был предан суду по подозрению в изменнической переписке со Швецией. И тут поражает милосердие сидевшей на троне женщины: граф сохранил чин и свои обширные поместья в Лифляндии и Эстляндии.
Жестокость бывшего наемника была велика даже по меркам безжалостного XVIII века. Она, наконец, привлекла внимание властей. В 1751 году шотландский зверь был отстранен от должности за то, что собственноручно засек до смерти лифляндского дворянина! Этого наверху не стерпели: людишек мытарить — одно, а на благородных дворян руку поднимать невместно!
Дуглас вышел в отставку и тут его крепостным в полной мере довелось узнать «твердую руку» бравого генерала и «талантливого администратора».
— Это есть для скорейшего заживления ран и вашей пользы, в деле воинском это — первейшее лечебное средство, — поучал Дуглас крепостных, которых непременно сгоняли на такие показательные порки.
А где-то в задних рядах бабы молча уволакивали сомлевшую беременную жену наказанного или его несчастную мать…
У графа Дугласа была супруга — Гелена фон Шлиппенбах, с которой он состоял в браке с 1719 года. В этом союзе в 1724 году родился сын, Роберт Вильгельм Дуглас, он служил пажом при русском дворе, а впоследствии укрепил положение семьи в Эстонии как землевладелец.
В отличие от отца, он «был гораздо более скромным человеком». Роберт Вильгельм дослужился до чина полковника на русской службе, посвятил себя управлению поместьями, женился на Юлиане Маргарете фон Кнорринг. В документах он предстает образцовым хозяином, вникавшим в мельчайшие подробности: сохранились списки растений в оранжереях и даже детальное описание детской комнаты.
Густав Отто Дуглас ушел в историю 2 февраля 1771 года в Ревеле (современный Таллин) в возрасте 83 лет. Генерал-аншеф, губернатор, жестокий помещик скончался в тепле и достатке, так и не понеся наказания за свои злодейства. Только род изверга по мужской линии пресекся уже на его внуке.
