Екатерина ощущала, как болезненная ревность тоскливо сжимала ей сердце. Ее фаворит влюбился в молоденькую девчонку, предпочел государыне несмышленую фрейлину. Было неприятно и унизительно. Она с горечью вспоминала, как начинался ее роман с Александром Дмитриевым-Мамоновым.
После того, как в 1786 году был изгнан проштрафившийся фаворит Александр Ермолов, Потемкин не теряя времени даром представил императрице Александра Дмитриева-Мамонова. Молодому человеку было всего 27 лет, а Екатерине на тот момент исполнилось 57 лет.
Государыня, любуясь привлекательным адъютантом, отметила, что он не только хорош собой, но и образован. Плюсом было также то, что он при разговоре не тушевался и вставлял фразы к месту. Замена одного Александра другим прошла успешно.
Начался стремительный взлет карьеры Дмитриева-Мамонова. Александр, бывший до этого капитаном-поручиком, превратился в полковника, кроме того, Екатерина назначила его своим флигель — адъютантом. К концу 1786 года Александр уже был в чине генерал — майора и имел звание действительного камергера.
Императрица наслаждалась обществом молодого фаворита, ей ценительнице прекрасного очень нравилась его необычная внешность и немного раскосые глаза. В одном из писем Гримму она описывала молодого человека следующим образом:
Чудные чёрные глаза с тонко вырисованными бровями, рост несколько выше среднего, осанка благородная, поступь свободна. Одним словом, мы столько же основательны по характеру, сколько отличаемся силой и блестящей наружностью
Вот только если внешностью Александра Екатерина восхищалась, то его чувства были вряд ли взаимны, ведь она приближалась к шестидесяти годам и былая привлекательность уже исчезла.
Государыня сильно поправилась и предпочитала носить совсем свободные платья. Только наряды все равно не добавляли стройности. У Екатерины не хватало нескольких зубов и это тоже не красило ее внешность. Она была уже пожилой женщиной и физически совершенно не привлекала фаворита.
Разница в тридцать лет была слишком существенной. Но по-началу Дмитриев-Мамонов был прельщен открывавшимися перед ним перспективами, поэтому прилежно исполнял роль верного возлюбленного.
Благодаря отношениям с Екатериной, новый фаворит быстро стал одним из богатейших людей. Только в одном Нижегородском наместничестве он являлся владельцем 27 тысяч душ крестьян. Его общий доход с земель достигал 63 тысяч рублей в год. Екатерина постоянно баловала его и преподносила ему к праздникам крупные денежные суммы в подарок.
В 1787 году императрица отправилась в Крым и фаворит, конечно, поехал с ней. Никаких важных поручений у него не было, но он составлял компанию Екатерине в беседах с государственными деятелями.
По возвращению из путешествия, царский двор остановился в имении светлейшего князя Потемкина — Дубровицы. Местечко было восхитительное. Роскошный дворец утопал в изумрудной зелени ухоженного парка. После жаркого Крыма Дубровицы казались земным раем. Дмитриев-Мамонов тотчас же загорелся идеей стать обладателем этого имения и прямо заявил об этом Екатерине.
-Потерпи, миленький. — попросила она фаворита. — Я переговорю с Григорием Александровичем, может он продаст свои земли.
Потемкин был недоволен, узнав, что Екатерина хочет купить Дубровицы. Он хоть и не часто там бывал, но любил это место и не хотел, чтобы оно перешло Дмитриеву-Мамонову. Вот только отказать государыне Потемкин не мог и стал тянуть время, надеясь, что жадный фаворит забудет про его имение.
Но не тут то было. Он не только не забыл, но и постоянно напоминал Екатерине, что она обещала ему подарить Дубровицы. В результате Потемкину пришлось уступить.
Получая все новые подарки от императрицы фаворит все равно ощущал себя недовольным. Он скучал рядом со стареющей женщиной и его мало утешала мысль, что это самая значимая женщина в Империи.
Став обладателем несметных богатств, фаворит задумался о том, что хочет обладать не только материальным. К тому же он испытывал жгучий стыд за то, что всем своим положением обязан за свои особые услуги, оказываемые императрице.
Граф Александр Ланжерон написал в своих мемуарах:
Некоторые из фаворитов умели облагородить свое унизительное положение: Потемкин, сделавшись чуть не императором, Завадовский — пользой, которую приносил в администрации; Мамонов — испытываемым и не скрываемым стыдом
Чувствуя, что попал в золотую клетку, Александр все чаще прятался в своих покоях, а когда императрица хотела его видеть, то заявлял, что плохо себя чувствует.
Спустя время после их разрыва императрица вспоминала в письме:
Он от всех отдалился, избегал даже меня. Его вечно удерживало в его покоях стеснение в груди. А на днях вздумал жаловаться, будто совесть мучает его; но не мог себя преодолеть… Сперва, ты помнишь, имел до всего охоту, и все легко давалось, а теперь мешается в речах, все ему скучно, и все грудь болит
Стыд Александра явился не на пустом месте… Дело в том, что он влюбился в фрейлину императрицы Дарью Федоровну Щербатову (1762 год рождения)
Больше года Александр сохранял свое чувства к Дарье. Так как запретный плод сладок, то его чувства с каждым днем становились все сильнее и мысль обладать любимой девушкой стала наваждением.
Он уже не пытался изображать любовь к императрице, стал холодным и его равнодушие сильно ранило Екатерину. Государыня частенько плакала в своей опочивальне, не понимая, что произошло с ее фаворитом.
Наконец, она написала ему письмо:
Желая всегда тебе и твоей фамилии благодетельствовать и видя, сколько ты теперь состоянием своим скучаешь, я намерена иначе счастье тебе устроить. Дочь графа Брюса составляет в России первейшую, богатейшую и знатнейшую партию. Женись на ней, на будущей неделе граф Брюс будет дежурным. Я велю, чтобы и дочь его с ним была
Дмитриев-Мамонов понял, что настал решающий момент. Сейчас или никогда. Он признался Екатерине, что его сердце уже занято ее фрейлиной.
-Что же ты раньше не признался. — с горечью произнесла Екатерина.
Императрица тут же приказала, чтобы влюбленных обвенчали.
Храповицкий вспоминал:
Перед вечерним выходом, сама ее величество изволила обручить графа и княжну; они, стоя на коленях, просили прощения и прощены
Оставаясь верной сама себе, Екатерина расставшись с фаворитом, отблагодарила его за проведенное время — пожаловала ему 2250 душ и 100 тысяч рублей.
Когда Потемкин узнал о происшедшем, то сообщил Екатерине, что догадывался о неверности ее фаворита, так как до него доходили слухи, что Дмитриев-Мамонов снял дом для встреч с фрейлиной и по ночам уходил из Зимнего дворца.
Молодожены уехали в Москву, хотя фаворит и просился остаться жить в Петербурге, но Екатерина не позволила…
Первое время Александр с женой были очень счастливы, но это состояние скоро испарилось. Фаворит неожиданно понял, что жена для него слишком скучная и говорить с ней особо не о чем. Жить между Москвой и подаренным имением Дубровицы было хорошо лишь изначально, а потом Дмитриев-Мамонов пришел к выводу, что это не его уровень. Он уже привык к другой жизни.
Скучая по прошедшему времени, бывший фаворит писал императрице и она ему отвечала, невольно становясь свидетельницей его неудачной семейной жизни. Через несколько лет после свадьбы Дмитриев-Мамонов умолял государыню позволить ему вернуться в Петербург, говоря, что его поступок был глуп и сделан «по молодости моей и тогдашнему легкомыслию». Екатерина отказала.
Императрица была полностью удовлетворена чувством мести. Время все расставило на свои места и показало, кто прав, а кто ошибся. Когда фаворит уезжал со своей молодой женой, Екатерина сказала пророческую фразу:
Он не может быть счастлив, разница ходить с кем в саду и видеться на четверть часа или жить вместе. Да и что может быть хуже положения человека, одаренного умом и имеющего познания, как очутиться в тридцать лет в деревни с женой брюзгой и капризной, которую он ежедневно попрекает, что остался один с ней и для неё
В браке у пары было рождено четверо детей, но вскоре дети оказались сиротами. Их мать скончалась в 1801 году, а отец в 1803 году. Причины смерти подсказать не могу. На момент ухода из жизни Дарье было 39 лет, а Александру 45 лет.
