— Да как же это возможно? Малышке всего пять лет!
Эти снимки облетели весь мир. В разных уголках земного шара люди в неверии рассматривали шокирующие фотографии маленькой девочки с неестественно огромным животом.
Было даже страшно вообразить, при каких пугающих обстоятельствах подобное могло произойти…
— Смотри, как она много ест! И живот уже огромный! — ворчал Тибурсио на свою жену.
Не так давно он заметил, что одна из его младших дочерей — пятилетняя малышка Лина, родившаяся в сентябре 1933 года, — за обедом съедает больше остальных и все время говорит, что голодна. Прокормить ораву из девяти детей и так было непросто, а уж когда кто-то из них начинает требовать больше — пиши пропало!
— Мне кажется, с ней что-то не так, — обеспокоенно отвечала мужу Виктория. Странности за Линой она начала замечать не так давно: нужен глаз да глаз за другими малышами, да и каждый день изобретать трапезу для своего огромного семейства из очень скудного количества продуктов — было той ещё непростой задачей.
Но через некоторое время игнорировать странности в поведении Лины и главное — ее растущий как на дрожжах живот — стало уже невозможно.
— Кажется, это что-то серьезное, — разводили руками старушки-целительницы, к которым Виктория отводила малышку. — Нужно ехать в больницу!
Ближайшая от их маленькой перуанской деревни больница располагалась далеко, и ехать туда было долго и дорого, однако Виктория все больше убеждалась в том, что дело серьезное, и медлить нельзя.
Насилу уговорив Тибурсио, который отчаянно сопротивлялся тому, чтобы тратить свою мизерную зарплату горняка на услуги каких-то городских врачевателей, Виктория взяла маленькую Лину в охапку двинулась в путь.
В заполненной под завязку больнице испуганной матери сначала сказали, что у девочки опухоль, но потом дежурный врач Херардо Лосада решил проверить первоначальный диагноз. Ему не давало покоя, что живот у Лины иногда двигался, как будто бы изнутри что-то толкалось… Но ведь это совершенно невозможно: девочке было всего пять лет!
Стремясь подтвердить или опровергнуть свои страшные подозрения, Херардо повез Лину в Лиму, где ей сделали необходимое обследование. Результат поверг врачей в настоящий шок: девочка действительно была на седьмом месяце беременности!
Причем плод, судя по всем анализам, был в полном порядке и развивался в соответствии с нормой. Информация о маленькой девочке, носящей под сердцем ребенка, мгновенно просочилась в прессу.
Семью Лины начали атаковать пронырливые журналисты, но Виктория и Тибурсио отказывались давать любые комментарии, хотя им и предлагали заоблачные суммы — 5000 за одну только съемку!
Херардо Лосада тоже не шел на контакт с репортерами, и акулам пера приходилось довольствоваться куцыми сведениями, которые выдавала больница.
Так, стало известно, что через месяц Лине сделали кесарево сечение и на свет появился абсолютно здоровый мальчик, названный в честь лечащего врача Лины — Херардо Алехандро Медина. Во время операции выяснилось, что у девочки было редкое генетическое заболевание — преждевременное половое созревание, благодаря которому ее тело было способно выносить ребенка.
Это проливало свет на то, как беременность пятилетней девочки была возможна с медицинской точки зрения, но не объясняло, как именно Лина вообще оказалась в таком положении.
Семья Медина все ещё отказывалась говорить с прессой, и мировой общественности оставалось лишь строить догадки. Может быть, за беременность Лины был ответственен ее собственный отец, брат или кто-то ещё из ближайших членов семьи?
Тибурсио даже поместили под стражу, что позволило газетчикам выдвинуть одну за другой несколько самых отвратительных версий произошедшего, но потом отца Лины отпустили за неимением доказательств вины.
Как решили позже, скорее всего, Лина подверглась нападению во время народных гуляний, когда ненадолго осталось без присмотра. Однако ни родители Лины, ни она сама это никак не подтверждали и не опровергали — они все так же хранили абсолютное молчание.
Виктория и Тибурсио воспитывали Херардо как своего сына, и большую часть своего детства он даже не подозревал о том, как появился на свет.
Сама Лина была тогда ещё слишком мала, чтобы до конца понимать, что именно с ней произошло, и дети могли бы до конца жизни не знать о том, кем приходились друг другу, если бы их история не привлекла к себе так много внимания. Долго сохранять в тайне безумную правду было невозможно: «доброжелатели» не дали бы Херардо и Лине оставаться в неведении.
Потому, когда мальчику исполнилось десять лет, Виктория и Тибурсио собрали детей и провели с ними серьезный разговор, наказав никогда не сотрудничать с прессой. Сложно представить, какое впечатление произвели их откровения на двух детей, считавших друг друга братом и сестрой, но семью они не ослушались и ни разу не дали ни одного интервью.
В возрасте 19 лет Лина с помощью своего врача, который все так же продолжал принимать участие в ее судьбе, переехала в Лиму, где обучилась стенографии и машинописи. Затем она устроилась работать в клинику своего благодетеля, а Херардо-младший несколько лет жил в семье у Лосады, пока тот не скончался.
Сам мальчик долгое время тоже мечтал о карьере врача, но толковое образование получить так и не смог. Большую часть жизни Херардо перебивался случайными заработками и страдал от различных зависимостей. Он успел жениться и усыновить детей своей жены, но уже в 40 лет скончался от заболевания костного мозга.
Сама Лина нашла свою любовь, вышла замуж и в 38 лет стала матерью второй раз.
Несмотря на то, что ей и ее семье многократно предлагали любую финансовую помощь и даже переезд в Штаты, Лина до сих пор избегает любого внимания журналистов. Сейчас ей 90 лет, и, судя по всему, ее тайна уйдет вместе с ней.
