«Эй, солдатик, пойдем со мной? Всего несколько франков и я покажу тебе рай»: Марта призывно улыбалась и клиенты охотно шли за ней.
Она покачивала бедрами и наклонилась вперед так глубоко, что казалось плоть вот- вот выскочит наружу. Милая молоденькая девушка напоминала им соседок или сестричек.
В день ей приходилось обслуживать до пятидесяти клиентов, благо, что недостатка в них не было, правда один из них отправился в полицию и обвинил девушку в том, что она заразила его неприятной болезнью, пришлось убегать из Нанси. Опять убегать.
Марта родилась в скромной немецкой семье, родители ее были католиками и примерными горожанами, а в 14 лет девочку отправили обучаться на швею. Правда такая работа ее вовсе не привлекла, и Марта сбежала из дома.
Полиция вернула ее, но еще через год все повторилось. В городке Нанси Марта встретила красивого итальянца и влюбилась в него без памяти, правда его девушка интересовала только как одна из «подружек», которые могут привлекать клиентов на улице. В городе было много солдат, готовых заплатить за любовь.
Кое- как малышка добралась до Парижа, где устроилась работать в общественные бани. Здесь было тепло, чисто и платили вовремя, а еще иногда клиенты подкидывали «на чай».
Один из них, торговец, чьи карманы были набиты купюрами, влюбился в милую банщицу и даже женился на ней. С тех пор Марта звалась госпожой Ришар и очень хотела обелить свое имя. Она просит удалить ее имя из картотеки легкомысленных женщин, но получает отказ за отказом.
Впрочем, ее жизнь похожа на сказку. У ее мужа есть даже личный самолёт, и Марта Ришар с ее страстью познать все неизведанное увлекается пилотированием и берет уроки. В 1913 году она становится одной из шести женщин во Франции, кто получил права на управление самолетом.
Семейная жизнь Марты и господина Ришара складывается как нельзя лучше. Красавица жена активно влилась в общество, она принимает участие в соревнованиях по воздушным полетам, бьет рекорды по женской дальности полета и не дает никаких поводов для недовольства своему супругу. А в 1914 году Анри Ришар уходит на войну и погибает в боях.
Для Марты смерть мужа стала ударом. Она так прикипела душой к этому человеку, который заботился о ней, оберегал ее, прощал всякие глупости и поощрял устремления. С тех пор Марта поклялась, что отомстит немцам за смерть любимого мужа.
*
Мадам Ришар вспомнила о своих навыках, полученных еще в юности и сблизилась с представителем разведки, Жаном Виоланом. Она убедила его, что может стать идеальной шпионкой и получила кодовое имя «Жаворонок». Пробные задания были выполнены на отлично.
А дальше Марта Ришар путешествует по Европе, сближаясь с немецкими шишками и выведывая полезную информацию. Она гораздо успешнее справляется с обязанностями, чем Мата Хари, работающая на то же отделение.
Одним из заданий Марты стал барон Ханс фон Корн, военно-морской атташе Германии в Мадриде. Госпожа Ришар быстро покорила его как женщина и даже согласилась стать агентом немецкой разведки с псевдонимом C-42. Информация, которую она передавала французской разведке была бесценна.
Но во Франции сомневались в данных Марты, ведь она по настоящему влюбилась в свой «объект». Несмотря на то, что агент «Жаворонок» передала все сведения, которые имела, даже пароль от сейфа фон Корна, ее подозревали в двойной игре. Но доказательств не было. После окончания войны Марта Ришар вернулась к обычной жизни и даже вышла замуж.
Ее избранником стал англичанин Томас Комптон, очень гордый тем, что его жена получила Орден Почетного легиона.
Во времена Второй мировой войны Марта была активным членом движения Сопротивления. Она жила в Виши и была арестована немцами в 1942 году. Ей пришлось пережить ужасы концентрационных лагерей и выжила она только благодаря тому, что Германия была побеждена в войне.
После освобождения и возвращения в Париж, Марта Ришар продолжила активную политическую деятельность. Она выступала за закрытие всех домов терпимости в Париже, ведь на своем опыте прекрасно знала, что эти девушки становятся жертвами похотливых клиентов. Ей удалось добиться закрытия полутора тысяч заведений.
Прошлое сыграло против нее, когда в 1954 году политические соперники обвинили мадам Ришар в работе на немецкую и британскую разведку, а так же припомнили грехи юности. Она даже провела год в тюрьме, но в итоге была освобождена.
До конца своих дней Марта Ришар оставалась активисткой и с удовольствием давала интервью и рассказывала о тех ужасах нацизма, что ей удалось победить. Она даже написала мемуары. Смерть пришла к ней в 92 года.
