Жарким июньским днем Елена Сергеевна нарушила свое обещание и вышла из дома одна. Она дошла до ресторана Метрополь, села за столик и увидела… его. Все было решено. Больше они никогда не расстанутся!
Михаил Афанасьевич взял тонкие запястья Елены своими большими руками с длинными красивыми пальцами и заставил поклясться, что она будет держать его голову у себя на коленях, когда он будет умирать. Она принесла клятву.
Но прежде, чем соединиться навсегда, нужно было получить развод. Целых два развода. И если Булгакова и его вторую жену не связывали общие дети, поэтому все было проще, то Елене предстояло выдержать битву за сыновей.
Известно, что Михаил Афанасьевич написал своему сопернику письмо: «Дорогой Евгений Александрович, пройдите мимо нашего счастья…».
Шиловский согласился «пройти мимо», но сыновей отдавать не желал. В результате старший Евгений остался с ним, а пятилетний Сережа стал жить с матерью и ее новым мужем. Отец Елены Сергеевны тяжело воспринял известие о втором разводе дочери и через несколько дней скончался от сердечного приступа.
4 октября 1932 году Михаил и Елена стали мужем и женой. Через год писатель составил на имя Елены доверенность, по которой она могла заниматься всеми вопросами печати его произведений и получать авторские гонорары.
Всю свою жизнь Елена Сергеевна посвятила ему одному. Она под диктовку печатала его произведения, была его секретарем, агентом, редактором. Энергично и решительно пробивала в издательствах вопросы печати новых и старых произведений.
Кроме того Елена Сергеевна Булгакова по просьбе мужа начала вести дневник, где подробно описывала их совместную жизнь. Благодаря этому бесценному документу, биографы писателя и сегодня могут узнать многое.
С сыном Елены Сергеем у Булгакова были добрые отношения, собственных детей у него ни в одном из трех браков не было.
Правда однажды состоялся забавный разговор: Михаил Афанасьевич объяснял юноше, как важно иногда рисковать и привел в пример Елены – она жила с твоим папой, но рискнула и бросила все ради нищего писателя, а теперь мы живем очень хорошо и счастливо. На что Сергей ответил: «Но ведь мама может рискнуть еще раз».
И все же за все годы брака между Мастером и его Еленой не случилось ни одной ссоры. Булгаков часто повторял: «Первая жена от Бога, вторая – от людей, а третья – от Дьявола». Но именно третья жена стала его счастливой судьбой.
А в 1939 году Михаил Афанасьевич Булгаков серьезно заболел. Он терял зрение, слабел, опять начал употреблять морфий, чтобы избавиться от болей – врачи диагностировали болезнь почек. И хотя его уверяли, что в запасе есть еще несколько лет, Мастер ушел из жизни всего через полгода.
Все это время он диктовал жене последний вариант романа «Мастер и Маргарита», опубликованный только через 26 лет после смерти писателя.
Умирал он у нее на коленях, как Елена и поклялась. А еще перед смертью звал свою первую жену Татьяну и хотел попросить у нее прощения.
Елена Сергеевна всю оставшуюся жизнь посвятила творчеству Михаила Афанасьевича. Она заботилась о переиздании его произведений и о печати того, что так и не было издано. Она клялась, что ни одной строчке не позволит пропасть. Дружила с Фаиной Раневской, писала Сталину…
У нее были романы, но ни один мужчина не мог сравниться с Мастером. Его творческое наследие стало смыслом ее жизни.
«Это была самая светлая жизнь, какую только можно себе выбрать, самая счастливая. Счастливее женщины, какой я тогда была, не было…», напишет Елена Булгакова.
Она скончалась в 1970 году и похоронена на Новодевичьем кладбище рядом с Михаилом Афанасьевичем.
