Ее папа и мама прожили вместе недолго (всего год), несчастливо (муж заразил жену сифилисом) и скончались с разницей в 6 дней. Но они успели дать жизнь маленькой девочке, которая войдет в историю, как неоднозначная королева Франции и великая отравительница.
5 мая 1518 года состоялась свадьба правителя Флоренции Лоренцо II Медичи и графини Оверни (регион в Центральной Франции) Мадлен де ла Тур, родственницы самого французского короля, представительницы старейшего и богатейшего рода.
Хотя пара отличалась и красотой, и богатством, и благородством, но как это часто бывало с монаршими свадьбами, согласия супругов на брак никто не спрашивал.
Римский папа Лев X, представитель богатейшего флорентийского рода Медичи, буквально заставил своего племянника, 26-летнего холостяка Лоренцо, управлявшего Флоренцией и соседним герцогством Урбино, взять в жену 16-летнюю француженку Мадлен из родовитой семьи королевской крови. С помощью брака понтифик хотел заручиться поддержкой французского короля, чувства новобрачных его не интересовали.
Свадьбу для молодых организовал сам король Франции Франциск I и совместил их с крестинами своего новорожденного первенца, Франциска III. Крестным младенца стал Лоренцо II Медичи.
По иронии судьбы наследник французского престола скончается в возрасте 18 лет, а в его отравлении будут подозревать Екатерину Медичи, дочь крестного отца. В 14 лет ее выдадут замуж за второго сына Франциска I – Генриха.
Считается, что она просто устранила главного претендента на престол и расчистила путь к трону для своего мужа. И после смерти супруга сама стала единоличной правительницей Франции, пока подрастали их малолетние сыновья.
Впрочем, причастность Екатерины Медичи к отравлению Франциска III — это лишь догадки, реальных доказательств у историков нет!
Но вернемся к ее родителям. Торжественные мероприятия, посвященные крестинам и свадьбе Лоренцо и Мадлен, проходили в Франции и длились 6 (!) недель. Все это время гости не вылезали из-за столов, а развлекались на балах, охотах и рыцарских турнирах.
Однажды для гостей даже организовали массовое представление, участники которого имитировали штурм замка. «Актерами» стали сами гости. Некоторые благородные рыцари, стремясь произвести впечатление на короля, так вошли в роль, что два человека погибли и еще несколько получили серьезные увечья.
Жених произвел впечатление на гостей, преподнеся своей невесте необычный подарок – брачное ложе, сделанное в восточном стиле из черепашьих панцирей, инкрустированное золотом, драгоценными камнями и бесчисленными жемчужинами.
А королю Франциску I и его супруге Лоренцо II Медичи передал подарок от папы Льва X. Две специально написанные картины великого Рафаэля, трудившегося в папском Риме. Сегодня оба полотна хранятся в Лувре, но как утверждают искусствоведы, скорее всего их написали ученики Рафаэля, а сам мастер поставил только подпись.
После свадьбы новобрачные еще какое-то время гостили на родине невесты в графстве Овернь, и только в сентябре вернулись во Флоренцию.
Лоренцо II Медичи был завидным женихом, но с одним изъяном. Даже по меркам того времени, где на супружеские измены и любовные похождения богатых и благородных мужчин никто не обращал внимания, даже тогда, правитель Флоренции прослыл настоящим развратником.
У него подрастал внебрачный сын, матерью которого могла быть служанка-мулатка, а сам жених страдал от сифилиса. Болезнь совсем недавно привезли из Америки моряки Христофора Колумба. В кратчайшие сроки недуг поразил всю Европу, а бороться с ним тогдашняя медицина не умела.
И никто не думал, как защищать супругов и партнеров.
На момент свадьбы Лоренцо уже был смертельно болен, а потому ему срочно требовался законный наследник. Что будет с супругой, никого не интересовало.
13 апреля 1519 года на свет появилась Екатерина Медичи. А спустя 16 дней мать, Мадлен де ла Тур, скончалась от послеродовой горячки. Впрочем, под данным термином тогдашняя медицина могла записать что угодно, включая осложнения от сифилиса.
А еще через 6 дней, ушел в мир иной отец, Лоренцо II Медичи. В его случае никто не сомневался, что причиной стали сифилис и еще одна тогдашняя напасть – туберкулез легких.
«Колыбель стояла между двух гробов» — напишет эти образные строки один из современников, имея в виду, что новорожденную Екатерину принесли в семейный склеп, где возвышались саркофаги ее родителей.
Кстати, гробницу Лоренцо II Медичи изваял Микеланджело. Работы велись (с перерывами) почти 15 лет:
Сама Екатерина Медичи едва не ушла в мир иной от болезни в возрасте трех месяцев. Она смогла выкарабкаться и со временем превратиться в самую желанную невесту Европы.
Наследницу двух богатейших родов многие долго не воспринимали всерьез, но как оказалось, потеря родителей только закалила сироту.
