Флакончик следовало спрятать. Если бы кто-то спросил юную маркизу де Бельвиль, что она держит в руке, нужно было придумать отговорку. Обращаться к такому средству считали очень неприличным. Но Аделаида все для себя решила. Тем более, что это было так интересно и волнующе – узнать вкус страсти!
Ла Вуазен торговала флакончиками из-под полы. Будучи дворянкой по происхождению, эта женщина не могла блистать при Дворе – у нее не хватало денег. Тогда она занялась изготовлением всевозможнейших снадобий. И еще уверяла, что умеет отлично гадать.
То ли Ла Вуазен, действительно, заглядывала в будущее, то ли умело манипулировала и ловко угадывала, но ее клиентки были довольны. Вскоре слава об этой женщине распространилась по всему Парижу и проникла в Версаль.
И тут Ла Вуазен нащупала золотую жилу! Очень богатые дамы потянулись к ней со своими просьбами – кому-то опостылел муж, кто-то мечтал побыстрее завладеть наследством родителей. Другие жаловались, что не имеют успеха у мужчин.
Ла Вуазен помогала всем, чем могла. Она торговала иллюзиями, ядами и… вкусом страсти. Так называли маленькие флакончики с прозрачной жидкостью, которые помогали «воспылать».
На самом деле, никакого вкуса и запаха у этой жидкости не было. Но зато как красиво звучит! Историки считают, что Ла Вуазен использовала древнейшую методику – шпанскую мушку. Зеленоватого жучка, обитающего в зарослях жимолости, превращали в порошок, а затем делали из него, что угодно – даже мази. Придумали это еще в древности.
Например, Ливия Друзилла, супруга императора Октавиана Августа, зная о действии «шпанки», подсыпала ее на пирах противникам своего мужа. Для чего? А чтобы они, разгоряченные «вкусом страсти», повели себя слишком нескромно. Тогда можно было бы в будущем прибегнуть к шантажу. Ловкая особа эта Ливия Друзилла!
Когда во Францию привезли «шпанку» — непонятно. Но в 1549 году знаменитый хирург Амбруаз Парэ писал о человеке, буквально потерявшем голову от этого снадобья. Якобы он был настолько не воздержан, что родным пришлось запереть его в доме и никуда не выпускать.
Открыто купить «шпанку» было нельзя. Лекари считали ее вредной, а церковь – неприличной. Поэтому все заинтересованные лица обходили лавочки, пользовались сарафанным радио или услугами иноземных торговцев. Итальянцы привозили искомое «под заказ». Ла Вуазен использовала славу продукта, негласный запрет на него и… весело подсчитывала золотые монеты.
Но зачем же к ней пришла юная маркиза де Бельвиль? Неужели она не могла рассчитывать на силу своих чар? Все очень просто.
В семнадцатом веке, во Франции, браки заключали исключительно по воле родителей. Разница в пятнадцать-двадцать лет между женой и мужем была рядовым явлением. А случалось, что под венец вели девушку, годившуюся жениху во внучки.
Например, восемнадцатилетнюю Франсуазу Берто выдали замуж за Николя де Моттвиля, который был старше ее на… шестьдесят лет! Главное, не возраст, говорили родители. Главное, что он первый президент парламента в Нормандии…
Конечно, в таких браках трудно было ожидать взаимную любовь. И заключали их с другими целями – пристроить дочку к богатому мужу. Желательно, чтобы у них были дети, тогда все наследство перейдет к ним. А если у пожилого супруга какие-то трудности с продолжением рода, можно было прибегнуть к известному средству – шпанской мушке. Аделаида явилась как раз по этой причине.
Аделаида, к слову, получила, что хотела. С флакончиком или по другой причине, вскоре она стала матерью. А вот судьба Ла Вуазен сложилась совсем не так, как она рассчитывала. В 1679 году ее арестовали.
На допросе она рассказала, кто и зачем к ней приходил, выдав такие имена, что Франция вздрогнула. Оказалось, что услугами Ла Вуазен пользовалась и многолетняя возлюбленная короля Людовика Четырнадцатого.
«Возможно, она лишь потому на вершине, что ходила к колдунье?» – спрашивали при Дворе.
Авторитет мадам де Монтеспан был подорван и больше никогда не восстановился. А Ла Вуазен сожгли на костре.
