Викки показала нрав. А ведь прежде была послушной девочкой! Но в семнадцать лет, выпорхнув из английского королевского гнезда, уже не во всём слушалась маменьку. «Не корми ребёнка», — сердилась королева Виктория. А Викки стояла на своем – малыш Вильгельм, её первенец, обойдется без кормилиц.
Питательные смеси в бутылочках в девятнадцатом столетии использовали уже многие матери. Это было удобно, и помогало женщинам быстрее вернуться к работе и обычному ходу жизни. Богатые дамы прибегали к услугам кормилиц. Еще когда дитя находилось в утробе матери, ему уже подбирали «источник питания». Газета «Таймс» регулярно размещала объявления о том, что какому-то семейству требуется кормилица:
«Леди Чамли нуждается в помощи дамы не старше двадцати восьми лет, чистоплотной, имеющей своих детей. Рекомендации желательны. Леди Чамли готова предоставить комнату, стол, одежду, и обговорить цену».
Спрос был огромным, и появились целые агентства по найму кормилиц. Женщина, собравшаяся на такую работу, не должна предстать оборванной и грязной. Перед тем, как заступить на работу, её осматривал лекарь, чтобы убедиться – она не принесет в дом никаких дополнительных хлопот. Из деревень в города потянулись вереницы молодых матерей, желающих заработать.
Знатная леди, нанимая кормилицу, освобождалась от «привязки» к малышу. Она уже могла посещать светские и благотворительные мероприятия, появляться при Дворе… Принцесса Викки, дочь королевы Виктории, вышла замуж в прусскую королевскую семью. И, находясь на континенте, стала придерживаться других взглядов, нежели бытовали на её родине.
Почему бы ей не кормить первенца самой? Зачем нужна посредница между нею и малышом? Впрочем, и семья мужа на неё давила! Дескать, женщина такого положения, должна в первую очередь выполнять светские обязанности.
А уж потом хлопотать в детской. Королева Виктория слала дочери гневные письма: «Мы узнали, что ты решила кормить сама… Это решение кажется нам абсурдным… Ты можешь и должна нанять кормилицу».
Королева хлопотала не только о свободном времени для дочери. Кормить самостоятельно в высшем британском обществе середины девятнадцатого века считалось… неприличным. Как и говорить о рождении детей! Эти вопросы старались туманно завуалировать, максимально отстранённо упоминать, что кто-то находится в положении.
«Миссис Блэкуорк уже не одна», — жеманно сообщала соседка – соседке. А другая радостно делилась, что недавно к её дочери «прилетал в гости аист». Молодая женщина на четвёртом-пятом месяце переставала появляться в обществе, чтобы её внешний вид не смутил юных барышень.
Тем категорически запрещалось интересоваться темой детей и их появления на свет. Поэтому, если возникал вопрос, куда подевалась очаровательная леди Тэмплтон, обычно отвечали уклончиво: «Она потянула лодыжку». Или: «В этом сезоне она часто подвержена насморку».
Но проходило немного времени, и про ту же леди Тэмплтон уже говорили иначе: «Она чрезвычайно рада, что в их доме появился маленький лорд». Словно он упал с неба. Или был привезен неизвестно откуда!
Так что о каком кормлении могла идти речь? Это – удел простых людей, которые все вещи называют своими именами. Живут самой обычной жизнью. Аристократке показаться в обществе с малышом: боже упаси! Ведь тогда все вокруг сразу сделают верный вывод – графиня К. и граф К. нежно любят друг друга.
«Если вы светитесь от счастья, — пишет в своей книге Тереза О’Нилл, — вы олицетворяете… тягу к продолжению рода… Напоминаете о животных проявлениях. Такого леди допустить не могла».
Замужней леди надлежало выглядеть прохладно-отстранённой, даже если она была влюблена в супруга. А если в её жизни происходили закономерные изменения – наступал черёд появиться малышу – она начинала вести себя так, словно совершила какой-то проступок. Не ездила в гости, не принимала посетителей. Пока наследник не издаст свой первый крик.
С картин живописцев на британцев смотрели прекрасные Мадонны. Как правило, подле них находились младенцы… Но замужней английской аристократке показывать себя в таком же виде было запрещено. А ведь младенческая смертность составляла пятнадцать процентов! Можно было бы чуть внимательнее отнестись к детям в такой ситуации!
Ведь даже известный в то время лекарь Чарльз Вэйн настаивал: «Матерям самой природой предписано кормить своих детей». И уверял, что кормилицы – вовсе не лучший вариант. Как и бутылочки, которые обычно не очень-то хорошо промывали.
Но многие, как королева Виктория, продолжали давать наставления дочерям: «Не корми ребёнка». Впрочем, в ту эпоху в Британии было много странных идей. Почему-то считалось, что если у девушки много веснушек, то у неё будет не самое жизнеспособное потомство.
А если юная леди чересчур деятельна и активна, то её удел – слабые дети. Только время и только опыт расставили всё по своим местам, оставив дремучие представления в прошлом.
