Аристократическая внешность, харизма и талант принесли Вадиму Медведеву в 50-60 году огромную популярность. Фильмы — «Двенадцатая ночь» и «Хождение по мукам» — по которым больше всего запомнился актер — шедевры на все времена.
«Многие поклонницы, по свидетельству дочери актера, не только дарили цветы и признавались в любви, но и доводили себя до истерики, поэтому зачастую приходилось вызывать скорую помощь, а иногда и пожарную машину». Его мечтали снимать все киностудии страны, а красивая внешность актера располагала к романтическим и героическим ролям.
Однако сам актер к выбору ролей подходил очень требовательно и избирательно. Кинематограф, как правило, любит красивых актеров, но редко красавчикам удавалось перейти на достойные возрастные роли, но Медведеву, возможно, удалось бы сыграть больше сложных драматических ролей, но помешала вторая женитьба на известной театральной актрисе.
Владимир Медведев, широко известным как Вадим Медведев, родился 28 апреля 1929 года в Ялте, в подростковом возрасте вместе с матерью переехал в Москву. В 1949 году он окончил студию при Московском Камерном театре, после окончания которой три года прослужил в театре Советской Армии. Судьбоносным для молодого актера стал переезд в Ленинград.
Медведева пригласили в труппу Александринского театр, в котором он прослужил четырнадцать лет, играя различные характерные и романтические роли. Особенно Медведеву удачно удавались роли шекспировских героев. Жители Ленинграда полюбили мягкий взгляд и трогательный голос молодого актера.
Актера с такой внешностью просто не могли не заметить советские режиссеры. Вадим Медведев в кино дебютировал в фильме «Римский-Корсаков» в роли Садко (1952 год).
Широкая известность к молодому актеру пришла в 1954 году после роли Антона Журбина в киноромане Иосифа Хейфица «Большая семья». По-настоящему «звездная» роль — герцог Орсино, у Вадима Медведева была в фильме «Двенадцатая ночь» в дуэте с Кларой Лучко.
Через три года еще одна «звездная» роль — Иван Телегин в первой экранизации романа Алексея Толстого «Хождение по мукам» режиссера Григория Рошаля.
Потом были главные роли в фильмах по операм П.И. Чайковского «Евгений Онегин» (Онегин) и «Пиковая дама» (Томский); заметная роль Джиованни Боллу в фильме «Овод» и Юрия Мостового в психологической драме Исидора Анненского «Екатерина Воронина».
Актер довольно скептически относился к своей внешности и с юмором говорил, что «опять за рожу на роль взяли». Ему всегда казалось, что он получает роли за счет красоты, а не мастерства. «Поэтому он больше всего любил играть неприятных героев под скрывающим красоту гримом. На самом деле секрет его успеха заключался в живом обаянии, которое не спрятать за накладным носом».
В 1960 году Вадим Медведев сыграл главную роль в героико-приключенческом фильме «Вдали от Родины» режиссера Алексея Швачко.
Картина о советском разведчике лейтенанте Гончаренко, который под именем барона Генриха фон Гольдринга сумел войти в доверие к фашистам, разведать о местонахождении секретного подземного военного завода и благополучно вернуться из Германии на Родину. Фильм «Вдали от Родины» стала лидером проката 1960 года, собрав 42 млн. зрителей.
За пять лет с 1955 по 1960 актер снялся в 14 картинах. Потом его почему- то перестали снимать, хотя вредных привычек у актера не наблюдалось, он был в прекрасной форме… Многие связывают пропажу Медведева с экрана с его женитьбой на актрисе Валентине Ковель.
В 1966 году Медведева и Коваль пригласил в Большого драматический театр имени М. Горького Георгий Товстоногов. «Сестра Товстоногова, Натела Александровна, впервые увидев Вадима Медведева, была поражена его внешностью. Не застав Георгия Александровича, он ушел, не представившись.
Натела Александровна поделилась своими впечатлениями с братом: «Гога, тут без тебя приходил удивительной красоты человек, ну прямо из русской сказки, запорошенный снегом, он дальше порога не тронулся. Сразу ушел, я даже не смогла промолвить двух слов».
«А! — сказал Товстоногов, — это был Медведев», сразу поняв, о ком идет речь». У Товстоногова одаренный актер повысил мастерство и больше расширил свой творческий диапазон.
Через несколько лет Вадим Медведев снова стал сниматься в кино, хотя уже много реже. Знаковыми для актера стали роли — Нила Алексеевича Колычева в многосерийном телефильме «Рожденная революцией» (1974) о становлении советской милиции; купца Микича Котрянца в телеспектакле «Ханума» (1978); пьяницы и развратника Сергея Петровича Железнова — мужа Вассы — в фильме Глеба Панфилова «Васса» (1982).
Последней большой работой актера на экране стала роль князя Петра Вяземского в исторической драме «Последняя дорога».
Личная жизнь
У такового красивого и обаятельного актера было масса поклонниц. На пике популярности после выхода «Евгения Онегина», они не давали Вадиму прохода. Некая известная американская миллионерша, прислала советскому красавцу письмо с предложением тайно посетить ее виллу.
А как-то раз поклонницы пытались похитить актера, перенеся на приличное расстояние машину, в которой он заперся. Самого артиста такой ажиотаж вовсе не радовал.
Вадима Медведева был дважды женат. Первая жена — Александра Медведева. Это был ранний брак, когда актеру был чуть за двадцать родился сын Вадим и дочь Ирина. Сын Вадим Медведев в последствии стал журналистом-международником (умер в 2008).
А потом Вадим Александрович влюбился в свою партнершу по сцене Валентину Павловну Ковель, которая тоже была замужем, воспитывала дочь и была старше Вадима на шесть лет.
Любовь была такая сильная, что они оба решились на развод со своими вторыми половинками. В советское время разводы не поощрялись. Медведеву даже пришлось объясняться в парткоме. Но Вадим Медведев и Валентина Ковель поженились, несмотря на скандал, спровоцированный министром культуры Екатериной Фурцевой.
Кроме того, сначала на домашний адрес Вадима, а потом на адреса его коллег по театру хлынул поток порочащих актера анонимок. Когда чаша терпения была переполнена, то было заведено уголовное дело. Ответчицу выявили, ее оказалась уже немолодая учительница, давняя поклонница Вадима Медведева, яростно боровшаяся за возвращение актера в семью.
Когда через полгода Валентину Ковель наконец вызвали и сообщили имя автора всех этих странных писем, актриса спросила, как он будет наказан и можно ли подать в суд. Ей ответили: «Нельзя. Ответчица покончила жизнь самоубийством».
Прожили Валентина Павловна и Вадим Александрович вместе двадцать пять лет. Актер не жаловал тусовки, а больше всего обожал воду и классическую литературу, спокойно посидеть с книгой на берегу реки. А еще Вадим Александрович любил путешествовать на своем стареньком катере в кругу друзей.
Так как в советские времена актерская зарплата была невысокой, то чтобы заработать немного денег пара буквально исколесила всю страну, давая концерты. Их выступления зачастую проходили на арене цирка, в холодных и непроветриваемых помещениях.
Такая кочевая жизнь, а также невостребованность в профессии сказались на здоровье актера. У него случился инсульт, а через время и инфаркт. Народный артист РСФСР Вадим Александрович Медведев умер в возрасте 58 лет 2 марта 1988 года. Валентина Ковель пережила мужа на 9 лет.
