Она стремительно ворвалась в мир кино и завоевала души зрителей мгновенно и навсегда. Первая роль — и сразу же призы: «За лучшую женскую роль на международном фестивале в Праге» и «За лучшую женскую роль на ВТФ-74 в Донецке». Речь — об актрисе Нине Ивановне Зоткиной и о ее дебютной работе в картине «Двое в пути».
Нина Зоткина родилась 23 декабря 1951 года в Пензе в простой семье, к творчеству никакого отношения не имеющей. Нина мечтала о сцене, активно занималась в школьном драматическом кружке и после окончания средней школы поехала в Москву.
По совету руководителей кружка девушка подала документы в театральное училище имени Б. В. Щукина, успешно прошла испытания и стала обучаться актерскому мастерству у великолепного театрального педагога Веры Константиновны Львовой, воспитанницы великого Евгения Богратионовича Вахтангова, давшей ей азбуку профессии и основы мастерства.
Впервые Нина Зоткина появилась на экране в 1973 году, сыграв главную роль Оли Чумаковой в душевном и добром фильме о любви «Двое в пути» режиссера Леонида Марягина. Кстати, вначале эта мелодрама называлась «Оля некрасивая».
Нина попала в компанию «звезд»: С.Крючковой, В.Проскурина, Л.Соколовой, И.Рыжова, Н.Прокоповича. Как впоследствии вспоминала актриса, опытные актеры поддерживали ее, помогая советами и вселяя уверенность.
В главной мужской роли — Асхата — снялся Джемал Мониава, и дуэт Зоткиной с этим актером очень гармоничный, слаженный, и верится, что у этих двоих экранных влюбленных будет «долгая счастливая» жизнь. Героиня Нины Зоткиной — хрупкая, совсем юная, а Асхат — мужественный, надежный, внушающий полное доверие.
Казалось бы, совсем простой сюжет, но история, рассказанная в картине, очень реалистичная, как будто взята из жизни. Замечательно подчеркивает настроение фильма песня композитора Я.Френкеля на стихи И.Шаферана «Человек из мечты» — сердечно исполненная несравненной певицей Валентиной Толкуновой — «Невесомые звезды качает речная волна…».
У Зоткиной с ее талантом и женским обаянием, думается, были все шансы стать кинозвездой после яркого дебюта, но этого не случилось. Сыграла в том же, 1973 году, в киноповести «Быть человеком», но картина прошла незаметно для зрителей и, к тому же, была отмечена профессиональной критикой как откровенно слабая.
Наиболее значительными стали роли в фильмах «О чём не узнают трибуны» (Майя), «Это мы не проходили» (Валя Кулешова). Актриса сыграла в кинолентах «Факт биографии», «Поздняя ягода», «Раскол», «Испытатели» — на счету 21 картина. Нина Ивановна работала также над озвучиванием и дубляжом фильмов — «Арена неистовых», «Сувенир» и др.
Была замужем за актером Алексеем Панькиным («Старая крепость», «Трактир на Пятницкой», «И это всё о нём»). У пары родился сын Егор, снявшийся в трехлетнем возрасте с отцом в киноповести «Коней на переправе не меняют», такой белокурый, очаровательный малыш…
Нина Ивановна Зоткина скончалась 26 марта 2021 года через 16 лет после ухода из жизни супруга. После потери мужа Зоткина жила в квартире одна. Со слов режиссера Михаила Дектяря, тело актрисы обнаружили только через две недели. У сына Егора была своя жизнь, и о кончине матери он узнал от журналистов. Покоится Нина Ивановна на Кузьминском кладбище в Москве.
