Никто в Версале не видел ничего подобного: чтобы жених, отправляясь к алтарю, едва сдерживал слезы. После церемонии и ужина молодых проводили в покои. И там дофин, наконец, разрыдался. А его молодая жена, опустившись на колени, горячо молилась.
14 января 1747 года, на полпути в Версаль, 15-летняя принцесса Мария-Жозефа получила странное письмо. Оно было написано сбивчиво, со множеством помарок, а местами буквы расплывались, словно на них попали капли воды.
В этом послании её наречённый, французский дофин Людовик Фердинанд, сообщал: «Вы можете ещё передумать. Вы должны знать, что я никогда не смогу забыть свою дорогую первую жену». Растерянная принцесса повернуть не могла – не она решала такие вопросы. И прибыла ко Двору в положенное время.
Два человека во Франции были горячо против этого союза: упомянутый дофин и его мать. Людовик Фердинанд противился потому, что только-только потерял свою юную супругу, в которую был по-настоящему влюблён. Этот молодой человек так тяжело переживал утрату, что и думать не хотел о повторном браке. Но отец настоял: нужны наследники! А вот королева высказывала недовольство по другой причине.
Дело в том, что юная принцесса, которая спешила в Версаль, была дочерью польского короля. И внучкой человека, сместившего с трона отца нынешней французской королевы. Мать дофина негодовала: по вине родни этой девочки они когда-то скитались по Европе! Лишились всего!
Жили во Франции на положении бедных изгнанников! Бедняжка Мария-Жозефа, конечно, не была к этому причастна. Но королева твёрдо решила, что будет с ней максимально холодна.
И вот она приехала в Версаль. Жених – бледный, с красными глазами. Будущая свекровь – высокомерная и строгая. Вообще-то королеву Марию Лещинскую называли доброй женщиной, но тут она проявила себя не лучшим образом. И только король Франции, Людовик XV, радостно восклицал: «Как мы рады видеть вас, дитя мое! Как вы прекрасны! Каким светом вы озаряете наш унылый Двор!».
Конечно, он преувеличивал. Но Мария-Жозефа была признательна за тёплый прием.
На принцессу смотрели с любопытством: выдержит ли она ледяную холодность жениха? Справится ли с неприязнью королевы? В Версале не знали, что Мария-Жозефа поклялась самой себе, что покорит их всех. И станет для этих людей незаменимой, обожаемой и просто бесценной. Эта девушка, несмотря на юный возраст, умела справляться с трудностями.
Три с половиной часа наряжали принцессу для свадебной церемонии 9-го февраля. Мария-Жозефа ни разу не высказала недовольства. Весь её парчовый наряд с украшениями и меховой накидкой весил пятнадцать килограммов. Девушка сгибалась под весом церемониального платья, а тут еще дофин с таким видом, словно его ведут на погребение! И всё-таки принцесса нашла в себе силы выпрямить спину и улыбнуться.
Мария-Жозефа выдержала этот трудный день. Даже свекровь с недоумением подняла брови — такая юная и столь сильная? А когда девушку проводили в покои и оставили с мужем, дофин начал плакать.
Он говорил о своей первой супруге, о том, как тоскует по ней, и тогда принцесса кротко предложила: «Хотите, я помолюсь о ней прямо сейчас?». Дофин вытирал слёзы, а принцесса упала на колени, с молитвенником в руках. Так незаметно настало утро.
Она старалась изо всех сил. Была учтивой и заботливой со свекровью (носила медальон с изображением не своего отца, а отца королевы). Интересовалась, чем увлекаются её золовки и стала лучшей подругой одной из них, Анриетты. А вот король сразу понял – это милейшее существо! Людовик XV осыпал невестку подарками и говорил сыну, что он ведет себя неумно. Ведь дофин избегал своей жены.
А потом Людовик Фердинанд захворал. Да так сильно, что в покои пригласили священника. Отважная Мария-Жозефа, которую умоляли поберечь себя и держаться подальше, провела возле супруга всё время, что он был нездоров. Она помогала лекарям, а потом опять молилась. Одиннадцать дней почти без сна.
И дофин выздоровел. Когда он открыл глаза, то первым делом увидел лицо Марии-Жозефы. Смеясь и плача, дофина побежала рассказывать – наследнику престола лучше!
Забота супруги произвела впечатление на Людовика Фердинанда. Он взглянул на супругу совсем по-другому, и раскаялся, что был так пренебрежителен с ней.
В королевских семьях такое случается редко – чтобы наступала полная идиллия. Но именно она пришла в версальский дворец. Вокруг удивлялись: неужели такое возможно? Однако Людовик Фердинанд и его вторая жена с тех пор зажили душа в душу.
Небеса одарили их двенадцатью отпрысками (увы, не все они дожили до взрослого возраста), причём трое из детей впоследствии стали королями Франции, а дочь – королевой Сардинии. Мария-Жозефа справилась со своей задачей – она сумела поладить со всей семьей дофина. Она стала незаменимой, обожаемой и просто бесценной…
Это счастье оборвалось в 1765-м, со смертью Людовика Фердинанда. После этого удара Мария-Жозефа оправиться не могла. «Теперь я понимаю его, — с грустью говорила она про мужа, — я понимаю, как тяжело терять». Дочь польского короля последовала за мужем два года спустя.
