— Я клянусь, что чиста. – Спокойно произнесла девушка. После этих слов по залу пронесся рокот. А прекрасная юная дева в платье, словно сотканном из лунного света, опустилась в мягкое кресло. Она держалась величественно и гордо, ничего другого ей не оставалось. Однако в декабре 1497 года дочь папы Римского обманула всех.
Несколько столетий назад, если молодые сказали друг другу «да» перед алтарём, при свидетелях и соблюдая все правила, расторгнуть их брак было крайне сложно. Требовались очень веские основания. Например, если муж и жена приходились друг другу близкими родственниками.
В 1215 году дочь португальского короля вышла замуж за правителя Кастилии, Энрике I. Но, спустя двенадцать месяцев, папа Римский аннулировал этот союз. Как раз из-за близких родственных связей молодожёнов.
Легко было развестись и тем, кто дошел до алтаря, а вот до брачного ложа – не успел. Когда девятилетняя Констанса Мануэль в 1325 году стала женой кастильского государя Альфонсо XI, девочку только номинально называли королевой.
Чтобы соединиться с мужем не только одними клятвами, ей следовало подрасти. Но пока Констанса взрослела и хорошела, поменялись политические предпочтения Кастилии. Так что два года спустя брак расторгли, и невинность Констансы стала уликой против неё же самой.
В некоторых случаях полагались на свидетелей, которые подтверждали: да, между мужем и женой ничего не было (как в истории юной Констансы). Порой девушку подвергали осмотру опытных повитух. А иногда достаточно было клятвы — дескать, жили в одном доме, но порознь. Именно таким образом отстаивала своё девичество Лукреция Борджиа.
Всё началось с того, что в феврале 1493 года двенадцатилетняя Лукреция была выдана замуж за Джованни Сфорца. Этот брак состоялся по решению папы Римского (и папы для Лукреции в самом буквальном смысле этого слова). Девушку повели под венец при одном условии: надо подождать с физической стороной семейной жизни. Месяцев пять-восемь, не меньше.
Бракосочетание демонстрировало богатство и влияние семьи Борджиа. Настоящая ярмарка тщеславия! На одно платье Лукреции, расшитое золотыми и серебряными нитями, а также жемчугом, потратили 15 тысяч дукатов. А ведь весь совокупный годовой доход её жениха был на три тысячи дукатов скромнее!
Чтобы не выглядеть босяком рядом с такой потрясающей невестой, Джованни пришлось занимать драгоценности у семьи Гонзага. Великолепного коня, на котором он въезжал в Рим, ему одолжили новые родственники.
Но с роскошного пира златокудрая красавица уезжала одна, а вскоре в Рим пришла чума, и Джованни Сфорца спешно покинул Вечный город. Новобрачные едва успели познакомиться.
Лишь в начале следующего года Сфорца заявил, что намерен «засвидетельствовать почтение Его Святейшеству и должным образом разделить общество своей молодой жены». Получилось у него это или нет, сказать сложно.
Но затем Лукреция поехала вместе с ним в Пезаро, где провела несколько месяцев. И в последующие годы неоднократно и подолгу общалась с супругом… Тем не менее, в 1497 году, у папы Римского возникла идея расторгнуть брак Лукреции.
Ей нашли куда более подходящего мужа – и по статусу, и по политическим интересам семьи. Но как развести тех, кого сам благословил? Оттого понтифик и начал настаивать: нужно доказать, что Лукреция – сама невинность. Что на протяжении всех этих лет её брак существовал только на бумаге.
Да вот незадача: Джованни был категорически против. Он — молодой и здоровый мужчина, с какой стати ему отказываться от жены? Лукреция приняла условия с ангельским смирением – она ничего не решала в семье Борджиа. Началось давление на Джованни, и тому пришлось подписать бумагу, что он-де не притрагивался к супруге ни единого раза.
А затем и Лукреция во всеуслышание заявила, будто она невинна. На слушания по этому делу она пришла в струящемся платье из серебристой парчи, с очень высокой талией… «Потому что она в положении», — посмеивались за спиной. Дело в том, что у прекрасной Лукреции появился обожатель. Тем не менее, клятвы были принесены, и брак дочери папы Римского с Джованни Сфорца расторгли.
Невинность предъявляли как улику далеко не единожды в истории. И не только в эпоху Средневековья или Ренессанса, а совсем даже в недалёком от нас девятнадцатом веке. В 1854 году прекрасная Евфимия Чалмерс Грей добилась расторжения брака с писателем Джоном Рёскиным, поскольку тот на протяжении восьми лет так и не подумал сделать ее своей женой по-настоящему.
Евфимия вышла замуж во второй раз (как и Лукреция) и стала матерью восьмерых детей.
А с Лукрецией ещё интересней – в марте 1498 года в монастыре Сан-Систо, где она некоторое время жила, родился мальчик. Ребенка записали под фамилией Борджиа, и до сих пор неясно, кто его настоящий отец. Получается, что, рассказывая о своей чистоте тремя месяцами ранее, Лукреция обвела всех вокруг пальца!
