Старшая сестра тонкой кисточкой нанесла на ее лицо последние аккуратные мазки. На белой маске лица разгорелись пламенем алые губы, черные линии бровей казались крыльями птицы в небе. «Вот и все, младшая сестра, ты готова к первому выходу», — нежно проговорила девушка, расправляя складки кимоно своей подруги.
В Чайном домике так было принято, старшие ученицы, сестры, помогали младшим, обучая их всему, что умели. Взмахам ресниц, танцу, искусству беседы. Платой за их помощь становились будущие доходы младшей сестры.
Все в этом доме было в долг.
Самых красивых девочек из бедных семей брали сперва в ученицы. Родители охотно отдавали дочерей хозяйке Чайного Домик, чтобы та научила их быть гейшей, «принимающей гостей».
Часто это была единственная возможность дать ребенку образование, надежду на лучшую жизнь, а еще заработать на ее контракте, ведь когда девушка после обучения начинала зарабатывать деньги, родители получали вознаграждение.
Будущих гейш учили пению, музыке, всем тайнам чайной церемонии, составлению сложных цветочных композиций, ритуальным танцам, нанесению особого макияжа, походке, манерам. Только самые талантливые ученицы становились женщиной искусства.
Только сдав экзамен, ученица могла стать гейшей. Принимали его хозяйка чайного домика, учительницы и чиновник из управления по делам гейш. А потом наступало время отработать долг. Два или три года новая гейша работала за еду, жилье и одежду, ведь все заработанные ею деньги шли в уплату долга за обучение.
Потом девушке оставляли чаевые, а все остальные деньги продолжала присваивать хозяйка. Только найдя покровителя, девушка могла погасить долг и работать на себя.
Данна-сан, богатый покровитель, мог заключить с хозяйкой Чайного домика контракт. Прежде чем подписать его, хозяйка тщательно изучала финансовое состояние мужчины, а может ли он позволить себе такое дорогое удовольствие. Большая удача была иметь нескольких данна-сан, а еще лучше – одного или двух, но очень богатых!
Покровитель мог снять дом или приходить в чайный домик. Девушка брала на себя роль хозяйки, развлекающей гостей и хранительницы тайны. Ведь она становилась свидетельницей и немой слушательницами многих бесед.
Если данна-сан был шедр, гейша могла скопить собственные средства.
Иногда долг Чайному Домику приходилось платить всю жизнь. Но каждая гейша знала, что в чайный домик всегда можно вернуться и тебя встретят с радостью.
Вечные должницы Чайного домика, заложницы собственного воспитания и образа жизни, они уже не могли представить себе другого существования. Привыкшие к неге и восхищению, они вели образ жизни аристократок, не являясь таковыми.
