Ефим Захарович Копелян был уникальным актером. Он долгое время играл на сцене Большого драматического театра, завораживая зрителей своей великолепной игрой. Параллельно подарил кинематографу массу запоминающихся образов. Однако его феномен заключается в другом…
Копелян мог стать главным героем фильма, даже не показываясь в кадре. Все это благодаря слегка приглушенному, сдержанному, но такому неповторимому мужскому баритону. Ефим Захарович превратился в настоящее культурное явление и мог как бы существовать вне телесной оболочки, которая по мнению многих обладала отрицательной харизмой.
В 70-х артист мог сыграть в нашумевшей картине «Семнадцать мгновений весны». Режиссер Татьяна Лиознова видела Копеляна в роли Штирлица, но в верхах эту идею не поддержали. Якобы не может еврей играть русского разведчика.
В итоге Штирлица сыграл Вячеслав Тихонов. Безусловно, он привнес многое в образ легендарного разведчика. Однако закадровый голос Копеляна, символизирующий мысли и логику героя, кажется намного важней внешней оболочки, созданной Тихоновым.
Ефим Захарович родился в городе Речица, в состоятельной еврейской семье. Задолго до школы он научился читать и уже тогда выучил строчки из пьесы «Король Лир». Наверняка юноша не мог представить, что спустя десятилетия он в полной мере соприкоснется с творчеством и будет играть одного из персонажей пьесы на сцене легендарного БДТ.
После семилетки Копелян переехал в Ленинград. Северная столица встретила юношу не как будущего актера, а как заводского токаря. В 17 Ефиму пришлось определяться и он поступил в Академию искусств, на архитектурный факультет, чтобы в будущем иметь «реальную» престижную профессию.
В театр же он попал из-за нехватки денег. Будучи студентом Ефим хотел подзаработать и устроился в БДТ, где проводился набор актеров массовки. С этого момента и началась его творческая карьера.
В годы войны Ефим Захарович был бойцом артистического отряда, которому приходилось выступать на самых горячих участках фронта. Копелян самоотверженно выступал перед солдатами, нередко на ходу подменяя коллег-актеров, становившихся жертвами обстрелов. В этот период артист сыграл много значимых ролей. Но после окончания войны, по необъяснимым причинам, ему вновь начали давать лишь эпизодические или роли в массовке…
Это продолжалось до 1956-го, пока БДТ не возглавил знаменитый режиссер Георгий Товстоногов. Именно он вывел на первое роли Ефима Захаровича, уже разменявшего пятый десяток.
Копелян отличался так называемым «отрицательным обаянием». Не удивительно, что он часто играл белых офицеров и казачьих есаулов. Стоит вспомнить хотя бы атамана Бурнаша из «Неуловимых мстителей», которого ненавидело несколько поколений зрителей.
В кино он играл преимущественно негодяев, тогда как в жизни был добрым и веселым человеком, о котором коллеги не могут сказать ни одного плохого слова.
К большому сожалению свалившаяся слава сыграла злую шутку. Востребованность и работа на износ пагубно сказывались на здоровье возрастного артиста. В конечном итоге напряженный график привел к первому инфаркту. Тогда врачи смогли сохранить ему жизнь.
Весной 1975-го года случился второй инфаркт, поставивший точку в жизни Ефима Захаровича Копеляна — великолепного актера и прекрасного человека, так поздно исполнившего свою мечту.
