Монголы стирали одежду редко. Они считали, что некоторые действия с проточной водой могут навлечь беду или гнев небесных сил.
Обычная монгольская женщина XIII века чаще всего пахла дымом, молоком и войлоком.
Вся их жизнь проходила в юрте. Очаг топили не дровами, которых в степи было мало, а высушенным навозом и травяным торфом. Дым постоянно пропитывал одежду, волосы и даже их постель.
Помимо этого были войлочные стены жилища, меховые шубы, кожаную обувь и постоянную работу со скотом — и получится тот самый запах степной жизни.
На женщинах лежала большая часть хозяйства. Они доили коров и кобылиц, делали масло, сыр и другие молочные продукты.
Поэтому лёгкий запах молока сопровождал их почти постоянно. Французский путешественник Гильом де Рубрук писал, что именно женщины занимались изготовлением масла и обработкой шкур.
При этом одежду монголы стирали редко. Европейцы даже удивлялись этому обычаю, хотя кто бы говорил. Дело было не столько в нелюбви к чистоте у монголов, сколько в особом отношении к воде. Многие считали, что некоторые действия с проточной водой могут навлечь беду или гнев небесных сил.
Китайский посол Чжао Гун в 1221 году писал, что женщины пользовались косметикой и покрывали лоб жёлтой пудрой, состав которой неизвестен.
Но другой источник оставил совсем необычную запись о том, что красавицы якобы наносили на лицо средство из волчьего помёта. Насколько буквально следует понимать это сообщение — неизвестно. Скорее всего, это была злая шутка.
Совсем иначе пахли жёны ханов и знатные женщины. Через Монгольскую империю проходили торговые пути от Китая до Ближнего Востока, поэтому богатейшие монголки имели доступ к роскоши. Они могли пользоваться мускусом, амброй, сандалом, ароматическими маслами и даже розовой водой.
Особенно любили ароматный дым. Монголы часто окуривали жилища и одежду во время важных церемоний. При дворе императоров Юань существовали специальные ритуалы, во время которых императора и императрицу очищали дымом благовоний.
Позднее появились сведения, что богатые монголки вешали на подол платья ароматические мешочки, но насколько это правда тоже неизвестно.
Простая женщина монголов в степи пахла дымом очага, молоком, шерстью и кожей. А вот богатая могла сочетать тот же степной аромат с дорогим мускусом, сандалом и розовой водой, привезёнными за тысячи километров. Это был запах степи, кочевой жизни и огромной империи, соединившей Восток и Запад.
