«Он посмеялся над моей дочерью и должен быть наказан! — громко провозглашал Веласкес. — Елена оказалась в невероятном, стыдном положении!»
Произнося эту патетическую речь, Иероним Веласкес забыл о главном: виной всему была его собственная жадность. Только она спровоцировала драму, которая разворачивалась в Мадриде в 1587 году. Суровым судьям предстояло сделать непростой выбор…
…Ни одну женщину в Мадриде нельзя было назвать «самой красивой на свете». По правилам испанского этикета, этот титул принадлежал королеве или инфантам. Безоговорочно. Даже если королевская особа не отличалась миловидностью, ее все равно воспевали и превозносили. Так было принято! Однако Елена Веласкес была настолько хороша собой, что ее почитатели осмелились и нарушили установленные правила. «Эта женщина способна затмить всех», — говорили они.
Она сидела в ложе театра, когда Лопе увидел ее в самый первый раз. Шел 1583 год, и он служил секретарем у маркиза Лас-Наваса. Должность скромная, пустяшная, но она давала возможность Лопе де Вега бывать при Дворе и наслаждаться увеселениями знати.
Хватило одного взгляда, чтобы Лопе влюбился и потерял голову. «Кто эта красавица?» — вопрошал он. На него смотрели с недоумением. Как, он не знает эту даму? Дочь импресарио Иеронима Веласкеса, она недавно рассталась со своим супругом и вернулась в отчий дом. Весь Мадрид у ее ног и молит о снисхождении.
Это было то, что нужно. Лопе де Вега любил ставить перед собой высокие цели. Чем дальше мечта — тем слаще победа!
Ему шел двадцать второй год и он считался красивым молодым человеком. Родившийся в семье мелкого дворянина со скромным доходом, Лопе гордился семейной легендой: когда-то его отец буквально увяз в своих любовных похождениях, но однажды повстречал ЕЕ. Франсиска Флорес, великолепная и благонравная девушка, так поразила его, что он забросил все свои безрассудства. Женился, завел пятерых детей, и вложил свои маленькие средства в небольшое производство. Это позволило семье держаться на плаву.
Однако родители все равно экономили. Лопе отправили жить к двоюродному деду, который не без удивления признал: мальчик-то талантливый! В пять лет читал на латыни и испанском, начал сочинять стихи. Друг Лопе, де Монтальбан, позже писал об этом:
Он ходил в школу, и, как известно, превосходил других в своем стремлении выучить первые буквы; а поскольку из-за своего возраста он не мог составлять слова, он повторял урок скорее жестами, чем языком. К пяти годам он читал как на родном языке, так и на латыни; и его склонность к стихам была настолько велика, что, пока он не научился писать, он делился обедом со старшими детьми, чтобы они записывали то, что он диктовал. Затем он поступил в Общество Иисуса, где за два года освоил грамматику и риторику…
В Имперском колледже иезуитов Лопе продолжал делать успехи. С двенадцати лет он уже писал поэмы и комедии, что совершенно не соответствовало духу учебного заведения. Семья мягко настаивала: надо бы двигаться в сторону церковной карьеры. Тем более, что кардинал Колонна отличал юношу и был уверен, что он сможет дослужиться до Рима.
Лопе де Вега предложили обмен: покровители из числа знатных семей будут оплачивать ему образование, а он, впоследствии, примет сан. Когда дослужится до кардинала (или еще выше!), Лопе отблагодарит своих благодетелей.
Он согласился, не думая. Учеба давалась ему так легко! Но гораздо тяжелее оказалось сдерживать свои порывы. Вы же помните романтическую историю его семьи? Вот и Лопе не отставал.
Влюбившись в Марию де Арагон, Лопе предложил девушке поселиться с ним в отдельной квартире. При этом он оставался студентом и наивно рассчитывал, что его проказы останутся незамеченными. Не тут-то было! Руководство университета поставило Лопе на вид: надо прекращать отношения с дамой, желательно прямо сейчас. Когда де Вега резко отказался, об этом сообщили его благодетелям. Ну а те наглухо закрыли свой кошелек. Нет повиновения — нет денег. Студент Лопе остался не у дел.
Ему пришлось изворачиваться. Марию он все-таки оставил, недолго служил во флоте, потом устроился секретарем к маркизу. Попутно писал, причем получалось у него блестяще! К моменту, когда Лопе влюбился в Елену Веласкес, он уже имел значительный багаж из произведений.
Рассказывали, что молодая прекрасная дама была к нему вполне благосклонна. Ухаживая происходили на глазах у всех, но Елена не спешила делать окончательный выбор. Тогда Лопе сделал «ход конем»: он направился к отцу своей любимой и предложил ему сотрудничество.
«У меня есть пьесы, и они хороши, — заявил молодой человек. — Вы будете ставить их у себя и к вам потянутся новые зрители. А за это… вы позволите Елене переехать ко мне».
Импресарио Веласкес расхохотался в голос. Но, когда Лопе принес ему стопку бумаг, все-таки извлек очки. А потом, погрузившись в чтение, не мог оторваться. Мой бог, это же находка! Смешно, тонко, чувственно, великолепно! Они ударили по рукам спустя неделю. Елена Веласкес села в экипаж своего отца, чтобы поселиться в одном доме с Лопе де Вега. А в мадридском театре уже готовили афиши.
Успех был огромным. Лопе получил два главных приза: популярность и симпатию Елены. Деньги текли к Веласкесу рекой, но двойственность положения дамы все-таки вызывала у людей вопросы. Конечно, драматург Лопе де Вега не мог жениться на Елене. Официально. Однако… все это не слишком красиво! Стыдное положение! И все-таки на протяжении четырех лет оно сохранялось.
А дальше… любопытно! Елена овдовела к 1587 году и ей сделал предложение Франсиско Перренот Гранвель, племянник кардинала. Партия блестящая, многообещающая. Неизвестно, кто именно настоял на свадьбе, сама Елена или ее отец, однако однажды Лопе вернулся в пустой дом.
Елена уехала, забрав все свои вещи и прислугу. Она ненадолго поселилась у отца, пока шли приготовления к свадьбе, а потом обвенчалась с Гранвелем. Разъяренный Лопе обрушился на возлюбленную целой серией злых пасквилей. Делал он это под чужим именем и писал их левой рукой, чтобы его почерк не сличили. Но все понимали, кто за этим стоит…
Отец Елены подал жалобу. Он сказал, что Лопе де Вега поставил его дочь в стыдное положение и написал о ней много лжи. Сам Лопе отрицал, что причастен к памфлетам. Но по косвенным признакам все-таки установили — это он.
Он предстал перед судом и оказался в Королевской тюрьме Сеговии за клевету на Елену. После восьми месяцев заключения, он был изгнан из Мадрида с запретом возвращаться в столицу Испании на протяжении пяти лет.
После суда пути Лопе и Елены разошлись. Позже, когда Елена овдовела, она пыталась возобновить отношения с поэтом, но тот отказался, не простив предательства и судебных преследований со стороны её семьи. Этот роман оказал большое влияние на творчество Лопе де Вега: в произведении «Доротея» он отразил свои переживания, связанные с Еленой, и даже показал её семью в неприглядном свете.
Позже у Лопе были другие отношения и они тоже складывались непросто. Но Елену он запомнил навсегда. Говорили, что он уходил в Вечность с ее именем на устах, хотя много раз утверждал: она не стоила его переживаний! Он забыл ее сразу в 1588 году!
Он лгал.
