Барин снова позвал в комнаты Акулину. Юная девушка покорно пошла: им, крепостным, проявлять своеволие не дозволялось. Зовут — иди, даже если и страшно.
-Акулина Савватеевна, примите платочек, специально для вас вез с ярмарки, к глазам хорошо подходит, — немолодой Василий Александрович не первый раз делал ей подарки. То платок, то гребень, то ленточку, то зазовет в комнаты, якобы, для какого дела, а сам угощает конфектами городскими.
Алела Акулина как маков цвет, стыдно было подарки брать — другие девушки могут и дурное подумать, да и так рассудить — барин, она в его воле, а он — сладостями кормит.
-А и ничего, — говорила маманя. — Барин у нас немолодой, но ласковый. И родитель у него за народ пострадал. В других-то усадьбах, господа и не так еще себя ведут, позовут в спальню чаю принести — и пропало девичество. Ты бери, Акулина, подарки. Может, выйдет тебе через барскую любовь воля. Бери, барину — забава, а тебе, глядишь, счастье выйдет!
Акулина подарки, потупясь, брала. А у самой сердце замирало: и на волю хочется, и барина боязно. На вид добрый, она и выросла, почитай, в усадьбе, сызмальства Василия Александровича помнит. Про батюшку его рассказы не раз слышала. Чудной был барин Александр Николаевич, книжку какую-то вредную написал, да угодил через то в темницу. Народ, говорят, жалел. А сын его жалеет ее, Акулину.
Фамилия барина Василия была Радищев. Отец его — тот самый Александр Николаевич, который написал знаменитое «Путешествие из Петербурга в Москву», в котором обличал крепостнические порядки в Екатерининской России. За ту книжку угодил Александр Радищев на 6 лет в темницу, да власть сменилась, Павел Первый его освободил, повелев жить в имении, а Александр Павлович еще и обласкал, приблизил ко двору.
Акулины тогда еще на свете не было. Она родилась в Пензенской губернии, в имении Верхнее Аблязово (ныне — село Радищево). Имение отошло к первенцу Александра Радищева Василию. Со всеми крестьянами — несколько тысяч душ.
Хозяйки в усадьбе не было, Василию Александровичу не везло в личной жизни. В молодости он предпринимал попытки жениться, но, родившись в 1776 году, он как раз угодил со своим сватовством в годы отцовской опалы — отказывали такому жениху в приличных домах.
Так и думал уже мужчина, что бобылем век доживать станет, а имение отойдет братьям Николаю, Павлу и Афанасию. Но на склоне дней попалась ему на глаза крепостная девушка Акулина Савватеевна Игнатьева. Юная, лет 16 всего, застенчивая, босоногая до самых холодов, девушка прятала под передником натруженные руки и отчаянно краснела, когда он выказывал ей свое расположение.
Не в характере Василия Радищева было брать то, что вроде бы ему помещичьим правом положено (а ведь иные брали, не стеснялись), девушку он не хотел пугать, приучал ее к себе постепенно и понимал, что Акулина — та самая, которая ему нужна была всегда, но так долго не находилась.
Когда Акулина ответила барину взаимностью, задумался: за связь с сенной девкой никто бы его не осудил, мало кто из помещиков властью не пользовался, барских отпрысков по деревням много бегало, а вот жениться… Скандал будет, далеко до отмены крепостного права, с ним перестанут знаться дворяне, руки ему никто не подаст, пересуды пойдут об их семействе снова, братцы и сестрицы недовольны будут.
Акулина на браке не настаивала, просто жила рядом, радовала. Вольную любимой женщине барин Василий дал в 1829 году. Акулина Савватеевна родила трех девочек: Александру, в честь деда названую, Надежду и Любовь. Девочки носили фамилию Васильевы, Радищевыми они стать не могли из-за того, что были незаконнорожденными.
Этот факт Василия Радищева очень печалил, он отлично понимал, какая незавидная доля ждет его дочерей, тем более, что он сам может не успеть устроить их судьбу. И барин решился, вызвав в обществе лавину осуждения и сплетен, пойдя наперекор всем правилам. Повел свою Акулину под венец.
-Бог наш брак благословил, — говорил Василий Александрович. — После законного венца и наследник у меня родился — Алексей, Алешенька!
Алешенька стал единственным из детей, который был законнорожденным. Девочек своих Василий Александрович узаконить не успел, скончавшись в 1845 году. После смерти мужа Акулине довелось пережить горькую обиду — детей Василия не признали власти, лишили дворянства и фамилию отобрали даже у Алексея, родившегося в официальном браке родителей.
Акулина Савватеевна, оставшись вдовой с четверыми детьми, не получила после кончины мужа ничего, имение едва не пошло с молотка в 1847 году, выкупила его Камилла Радищева, жена деверя бывшей крепостной девки Акулины. Естественно, имение было выкуплено для себя, сыну и дочерям Василия ничего не досталось.
Акулина и дети жили в большой нужде в городе Хвалынске Саратовской губернии. Тем не менее крестьянка сумела дать детям образование и до конца своих дней хлопотала о том, чтобы ее отпрыски были признаны под фамилией отца.
В Хвалынске Алексей Васильевич окончил городское училище, стал учителем рисования и черчения, неплохо умел играть на скрипке. По семейной легенде, это умение покорило сердце его будущей супруги – купеческой дочери Анны Львовны Михайловой. Алексей все же стал Радищевым на исходе 19-го века.
Сын крепостной крестьянки, дослужился до чина надворного советника и стал… предводителем дворянства Хвалынска и его городским головой! Такая, вот, усмешка судьбы. Сестрам Алексея фамилию отца не дали, сведений об их доле и о том, как сложилась дальнейшая жизнь Акулины, у меня нет. Удивительная женская история, не правда ли?
