«Девка добрая, случайна, знатной фамилии, одна дочь у отца, я давно на неё целю, и хлеб, и соль есть» — наставлял отец сына. Завидная невеста искала себе жениха, только вот замуж вышла по любви.
Анна Александровна Прозоровская родилась в 1782 году в древней знатной семье, ведущей родословную от Рюриковичей. Она была младшей дочерью генерал-фельдмаршала князя Александра Александровича Прозоровского и княжны Анны Михайловны Волконской.
Отец Анны был известным военачальником Екатерининской эпохи, а мать принадлежала к роду Волконских и была приближённой ко двору особой. Юная княжна получила домашнее образование под надзором матери и с ранних лет вращалась в высших кругах Санкт-Петербурга. На коронации Александра I в 1801 году 19-летняя Анна была пожалована фрейлиной императрицы Марии Фёдоровны, супруги покойного Павла I.
Великие княжны, приходились Анне подругами детства, так что княжна была приближена к императорской семье с юных лет.
Наследство Анны Александровны оказалось столь же выдающимся, как и её происхождение. Она унаследовала колоссальное состояние от своих бездетных дядюшек по матери, князей Волконских.
Это сделало её одной из самых завидных невест своего времени: богатой, знатной и образованной. Неудивительно, что вокруг юной княжны вскоре появилось множество претендентов.
Влиятельный полководец граф Каменский прочил Анну в невесты своему сыну Николаю. В 1808 году он настойчиво советовал наследнику «повертеться около Прозоровской», отмечая достоинства княжны: «девка добрая, случайна, знатной фамилии, одна дочь у отца, и хлеб, и соль есть», то есть невеста и родовита, и богата. Однако сердце Анны выбрало другого. Николай, кстати, так и не женился, да и умер после лихорадки в 34 года.
14 февраля 1809 года она сочеталась браком с князем Фёдором Сергеевичем Голицыным. Внешне он был приятным, с каштановыми волосами и светлыми глазами, немного полноват, но доброго нрава.
В приданое Анна принесла мужу около 14 тысяч душ крепостных крестьян, по тем временам колоссальное состояние. Современники отмечали, что этот брак был весьма счастливым, молодые супруги жили душа в душу.
Она была женщиной крупного телосложения, величественной осанки и независимого характера. Волосы и брови смоляные, глаза карие, нос греческий. В обществе Анна Александровна держалась с безупречным достоинством, любезная и учтивая, но при этом холодная. За эту учтивость без улыбки петербургская публика полушутя прозвала её «la Princesse Théodore», княгиня Теодора.
Прозвище обыгрывало имя мужа, Фёдор, и одновременно намекало на византийскую императрицу Феодору, ассоциировавшуюся с властолюбием. Так в светских кругах за Анной Голицыной закрепилась репутация скрытой властности и гордости, хотя открытых скандалов за ней не числилось.
Императрица Елизавета Алексеевна в письме упоминала, что княгиня Анна любила своего мужа почти безрассудным образом и проявляла трогательную заботу о свекрови, тогда как к собственной матери относилась прохладно.
Позднее их дети породнились с другими аристократическими династиями, например дочь Юлия стала женой князя Куракина, как говорится — деньги к деньгам.
После замужества княгиня Голицына заняла заметное место в жизни императорского двора. Супруги Голицыны обосновались в собственном особняке на Французской набережной 10.
Князь Фёдор Сергеевич, человек весёлого нрава и большой любитель роскоши, устраивал пышные приёмы почти ежедневно. Каждый вечер здесь собирался весь цвет тогдашнего общества, ведущие сановники, дипломаты, придворные дамы и знать приходили на ужины, балы и музыкальные вечера.
Анна Александровна по натуре не была склонна к шумному веселью, однако исправно выполняла обязанности хозяйки. Ради супруга и из чувства долга она появлялась на балах, устраивала приёмы и была приветлива с гостями, хотя сама больше ценила тихие вечера за книгой или занятия с детьми.
Княгиня не любила суеты светской жизни, предпочитая чтение серьёзных книг и воспитание детей, но при этом блистательно справлялась с ролью хозяйки салона. В её гостиной кипела жизнь интеллигентного общества.
«В своей гостиной она блистала умом; на софе, как на троне, председала она, там можно было довольствоваться от неё двумя-тремя словами, как от особы царской фамилии».
Помимо светской жизни, значительное место в судьбе княгини занимала благотворительность и покровительство просвещению. Лето Голицыны проводили в саратовском имении Зубриловка, принадлежавшем роду мужа.
Там Анна Александровна посвящала много времени институту для дворянских девиц, основанному её свекровью. Этот пансион для девочек из обедневших дворянских семей находился под покровительством императрицы Марии Фёдоровны.
Голицыны славились и своим собранием произведений искусства. В петербургском доме хранилась богатая картинная галерея, собранная супругами за годы, а также семейные драгоценности и реликвии.
После смерти князя Фёдора в 1826 году выяснилось, что он оставил огромные долги, около 8 миллионов рублей. Чтобы избежать разорения, Анне Александровне пришлось распродать часть имущества, особняк на набережной, загородную дачу в Царском Селе, коллекцию картин и даже драгоценности.
Ей пришлось закрыть даже любимый зубриловский институт для девиц. Тем не менее вклад княгини в просвещение женщин и поддержку искусства современники помнили и ценили.
Несмотря на внешнюю строгость, близкие люди ценили в ней доброту и острый ум. В кругу семьи Анна Голицына была авторитетом и острой на язык собеседницей. Её внучка вспоминала бабушку как женщину, известную остроумными высказываниями по любому поводу, при этом лишённую сентиментальности. А потомки княгини живы и по сей день.
Княгиня была строга и к себе, и к окружающим. Даже в преклонном возрасте Анна Александровна придерживалась сурового распорядка дня, каждое утро ровно в восемь часов, в любую погоду, выходила на длительную прогулку по набережным и тихим улицам Петербурга, сопровождаемая сворой любимых собак.
Всегда одетая в чёрное бархатное платье и держащая золотой лорнет, княгиня производила на окружающих незабываемое впечатление.
После смерти мужа вдовствующая княгиня Голицына пять лет провела в затворничестве в Зубриловке, полностью посвятив себя воспитанию детей. Сыновей и дочерей она держала в строгости, стремясь дать им достойное образование и нравственные устои, но одновременно давала достаточно свободы для игр и жизни на свежем воздухе.
Когда старшие сыновья подросли и поступили на военную службу, Анна Александровна вернулась в столицу. В Петербурге она вела более уединённую и размеренную жизнь, вдали от пышных балов, но продолжала присутствовать в высшем свете, хотя бы на церковных службах или семейных торжествах близких ей аристократов.
Последние годы жизни княгини были омрачены утратами. В 1849 году на охоте погиб её сын Сергей в возрасте 37 лет, а в 1855 году утонул другой сын, Давид. Желая сохранить родовое имение и память Прозоровских, она учредила майорат на Зубриловку, неделимое наследственное владение.
В 1852 году старшему сыну Александру по ходатайству матери было дозволено присоединить к фамилии титул Голицын-Прозоровский, тем самым возродив угасающее имя предков.
Анна Александровна Голицына скончалась в декабре 1863 года в Санкт-Петербурге в 81 год. По её завещанию тело перевезли в Зубриловку и похоронили в родовом склепе при церкви Спаса Преображения рядом с мужем.
Весть о смерти княгини дошла и до европейских дворов. Королева Нидерландов, в прошлом великая княжна Анна Павловна Романова, писала: «В юности я хорошо знала княгиню Голицыну, это была личность благородная как по рождению, так и по характеру».
