Сергей Есенин, чья гибель до сих пор остаётся трагической и не до конца ясной, вызывал противоречивые оценки у современников и потомков. Долгие годы после смерти его творчество не получало признания в официальных кругах. Напротив, его называли «кулацким поэтом», а отношение к нему было пренебрежительным, а порой и откровенно враждебным.
Ситуация начала меняться примерно с середины 1950-х годов, когда начался процесс постепенной реабилитации Есенина. Особенно ярко это проявилось в 1980-1990-е годы, когда вокруг его имени сложился почти идеализированный образ. Он стал восприниматься как своего рода культурная икона, а некоторые его стихотворения даже включили в школьную программу по литературе.
Однако за этим возвышенным образом часто забывали, что Есенин был живым человеком со своими слабостями и недостатками. Его жизнь, полная страстей, скандалов и внутренних противоречий, никак не вписывалась в упрощённые представления о «поэте-святом».
Пьяница и скандалист
Буйный нрав и склонность к излишествам Сергея Есенина стали частью его легенды. Поэт открыто говорил о своих пороках – и в разговорах, и в стихах. Его личная жизнь была чередой скандалов: женщину, родившую ему сына, он оставил, когда ребёнку исполнилось два года. Первую официальную жену, Зинаиду Райх, он бросил во время её второй беременности, а затем не смог ужиться ни с одной из последующих избранниц.
Все его жёны принадлежали к творческой элите. Райх позднее стала супругой Всеволода Мейерхольда. Вторая жена, Айседора Дункан, знаменитая американская танцовщица, была старше поэта на 18 лет. Третьей супругой оказалась Софья Толстая – внучка Льва Толстого.
Создаётся впечатление, что браки Есенину были нужны в основном для укрепления репутации в богемных кругах. При этом он не скрывал своих многочисленных любовных связей – по его собственным словам, число его пассий достигало трёх тысяч.
Не менее печальную известность получили его пьяные дебоши. Односельчанка вспоминала, как он приезжал в родное Константиново в нарядных белых брюках, напивался с местными мужиками, затевал драки, а затем уезжал обратно в Москву – «стихи писать».
Пьяные кутежи в трактирах, запои, потасовки и ночёвки в милицейском участке стали для него обычным делом. Лишь заступничество влиятельных друзей-литераторов неоднократно спасало его от серьёзных последствий.
Многие исследователи считают, что его загадочная гибель в 1925 году могла быть следствием глубокой депрессии, вызванной алкогольным срывом, или даже результатом белой горячки. Эта версия остаётся одной из самых распространённых при объяснении его внезапной смерти.
«Помощь» Распутина и «закос» от армии
Сергей Есенин никогда не проявлял политической активности. Его восторженное отношение к революции появилось лишь после её свершения. В дореволюционные годы поэт посвящал стихи царским дочерям и не гнушался общением с Григорием Распутиным. Именно благодаря покровительству «старца» Есенину удалось избежать отправки на фронт Первой мировой войны.
Сохранилась записка Распутина полковнику Дмитрию Ломану, отвечавшему за военно-санитарный поезд №143: «Милой, дорогой, присылаю к тебе двух парешков. Будь отцом родным, обогрей. Робяты славные, особливо этот белобрысый. Ей Богу, далеко пойдёт». Речь шла о Есенине и его товарище Николае Клюеве, чьё выступление произвело впечатление на Распутина.
Интересно, что в этом санитарном поезде служили сёстрами милосердия великие княжны Ольга и Татьяна — старшие дочери Николая II. Без заступничества Распутина в 1915 году Есенин непременно оказался бы в действующей армии. Можно сказать, что «старец» сохранил России великого поэта, хотя и ненадолго — всего на десятилетие.
Поведение Есенина в период Первой мировой войны (известной тогда как Вторая Отечественная) разительно отличалось от поступка Николая Гумилёва, добровольно отправившегося на фронт. Примечательно, что после революции Есенин всячески отрицал своё знакомство с Распутиным, стараясь дистанцироваться от монархического прошлого.
