Плантатор втолкнул хрупкую девушку в хижину огромного мрачного негра. Бедняжка смотрела, как с циновки, словно неведомое чудовище, поднимается тот, кого прозвали делателем детей…
В 1828 году в Бразилии в деревне Сорокабе, распложенной поблизости от Сан-Паулу, чернокожая рабыня плантатора Хоакима Хосе де Оливейры родила мальчика, которому дала цветистое имя — Роке Хосе Флорансио.
Каждый день мать новорожденного младенца уходила на плантацию, где ее нещадно били кнутом. Роке Хосе дожидался родительницу в хлеву в люльке из лозы, рискуя стать едою свиней (такие случаи отнюдь не были редкостью).
К счастью, мальчик выжил. В возрасте 18 лет это был уже рослый молодой мужчина, под кожей которого перекатывались мышцы. Хозяин Оливейра, который ранее мальчугана в упор не видел, вдруг обратил на Роке Хосе внимание.
Плантатор стал самолично следить за тем, как парнишка трудился на плантации, и отметил железное здоровье и поразительную выносливость раба.
Хозяин тут же сообразил, что при помощи Флорансио можно значительно улучшить качество невольников на плантации, повысить урожаи и заработать огромные деньги с продажи будущих детей Роке Хосе.
Так парень стал так называемым «делателем детей»: ежедневно в хижину Флорансио приводили девушек и молодых женщин. В случае, если Роке Хосе отказывался выполнять свои обязанности, его отправляли на конюшню и били кнутом.
Годы шли. Плантация Хоакима де Оливейры процветала — ежегодно в деревне рождались десятки крепких и здоровых мальчиков и девочек. Часть из них Хоаким оставлял работать на своей плантации, часть — продавал на невольничьем рынке в Сан-Паулу.
В деревне Роке Хосе получил прозвище Пата Сека, что значит «сухая нога». Дело в том, что у мужчины ростом в 218 сантиметров кожа на ступнях была сухая и потрескавшаяся.
Пата Сека был отнюдь не в восторге от своего положения на плантации. «Делатель детей» несколько раз сбегал, его ловили с собаками, пороли, а затем снова отправляли в хижину.
Тридцать лет Пата Сека пробыл «делателем детей» на плантации жестокого Хоакима де Оливейры. За это время раб стал отцом 249 детей.
Что интересно, матерями детей Пата Секи являлись не только рабыни. Находились свободные темнокожие женщины, желавшие иметь крепкое и здоровое потомство. Конечно же, дамы платили деньги не рабу, а его хозяину Хоакиму.
Пата Сека отличался от других «делателей детей» тем, что он, по возможности, знакомился со своими детьми, давал им имена и даже учил грамоте. Это поразительно, если учесть, что многие отцы не уделяют время даже одному ребенку.
У Пата Сека была супруга, сельская знахарка Пальмира. Негритянка относилась к занятию мужа философски, так как знала, как страдал Пата и сколько попыток бегства он совершил.
Пата Сека, несмотря на его рабское положение, верил, что оковы вскоре падут. Действительно, во второй половине XIX столетия в Бразилии стало раздаваться все больше заявлений против рабства.
Негры массово бежали с плантаций, находили труднодоступные районы и строили там так называемые «киломбо» — деревни беглых темнокожих рабов.
В 1865 году рабство было отменено в большинстве штатах США, что усилило борьбу за свободу в Бразилии. Местные плантаторы держались крепче американских собратьев, и по-прежнему ввозили из Африки темнокожих.
Хоаким Хосе де Оливейра в ответ на свободолюбивые веяния в обществе ответил жестоким террором на своей плантации: кнут здесь щелкал не переставая.
Жестокость Оливейры привела к восстанию, возглавили которое Пата Сека и его жена Пальмира.
В один из дней Пата вместе с тремя сотнями рабов скинули на поле кандалы и пустились в бегство. Оливейра преследовал невольников крайне жестоко, но около половины все-таки вырвались на свободу и добрались до киломбо в Пернамбуку. Плантатор был в ярости: одномоментно он лишился трех сотен прекрасных рабов, а также драгоценного «делателя детей».
Рабство в Бразилии было отменено 13 мая 1888 года — позже, чем во всех прочих странах Западного полушария.
Пата Сека и его многочисленные дети наконец-то стали свободными людьми.
Роке Хосе Флорансио в ту пору исполнилось шестьдесят лет, и он уже не чаял, что однажды сможет называть себя гражданином Бразилии.
Пата с супругой поселились в деревне Санта-Эудоксия неподалеку от Сан-Паулу. Дети не забыли своего отца, регулярно его навещали, помогали. Пата принимал всех с гордостью, каждого привечал добрым и мудрым словом.
Многие дети Роке Хосе Флорансио добились больших высот в Бразилии, внесли вклад в науку, культуру, искусство, медицину этой страны. Для современного бразильца является предметом гордости считать своим предком Пата Секу.
Роке Хосе прожил очень долгую жизнь. Историкам неизвестна точная дата его смерти, но сохранились упоминания, что он прожил более ста лет.
Так сложилась жизнь раба, которого заставляли быть отцом, но он стал настоящим отцом для своих детей. Вот у кого стоило бы поучиться очень многим мужчинам!
