Запах от её наряда «способен отпугнуть не менее, чем её репутация». Она носила одно и то же платье много лет, старалась не пользоваться горячей водой и плохо питалась. Тем не менее, она оставила наследникам около 100-200 миллионов долларов!
Самая богатая и при этом невероятно прижимистая жительница США родилась в 1834 году в семье судовладельцев. Её отец с детства приучили дочь к учёту каждого цента. Девочку назвали Генриеттой, но весь мир позже знал её как Гетти Грин.
Когда отец умер и завещал ей внушительное состояние, она использовала капитал не на роскошь, а на удачные вложения, которые в конечном счёте сделали её самой состоятельной женщиной своей эпохи. Однако её удивительная скупость шокировала современников и прославила её гораздо громче, чем финансовые успехи.
Важнее всего для Гетти было не потерять ни одного цента. Она с юности занималась чтением финансовых газет и книг, особенно когда бывала среди богачей Уолл-стрит. Её называли «ведьмой Уолл-стрит», ведь она охотно обсуждала биржевые манипуляции с мужчинами-инвесторами, появлялась в судах и банках без лишних церемоний.
Поведение её выглядело вызывающе в эпоху, когда женщины редко занимались бизнесом, однако Гетти сочетала деловую проницательность с крайне жёсткой экономией в быту. Молва приписывает ей даже жуткие детали: будто она питалась чуть ли не остатками от чужих тарелок, носила многократно залатанное чёрное платье и почти не тратила деньги на поддержание здоровья.
Рассказывают, она упорно избегала трат на горячую воду, мылась редко и продолжала стирать бельё в холодной воде, обитала в съёмной квартирке с дешевым отоплением. Однажды ей предложили купить более приличный дом, но Грин категорически отказалась, заметив, что «аренда дешевле, а тратиться на ремонт нет смысла».
Наивысшим проявлением её скупости— история с сыном Недом. Когда мальчик получил серьёзную травму, то мать повезла его в бесплатный госпиталь. Говорили, она не хотела тратить ни доллара на врача, и в результате, по слухам, нога сына воспалилась, и дошло до частичной ампутации.
Некоторые журналисты после её смерти раздули этот эпизод как образец жадности, хотя точных документов нет. Известно, что сын действительно долго страдал от незалеченной раны, но сама Гетти могла приукрашивать факты или скрывать части истории, чтобы избежать расходов.
Даже в питании она была крайне «бережлива»: домашняя прислуга упоминала, что в её холодильнике лежали дешёвые продукты, а из зелени она брала самую простую. Она ограничивалась печеньем на завтрак и простой кукурузной кашей на обед. Высказывали, будто она могла нагревать овсянку на радиаторе, лишь бы не зажигать газовую плиту и не оплачивать счёт.
Среди богатых людей такое поведение вызывало смех и недоумение. У неё же на счету миллионы долларов! Однако Грин уверяла, что «каждый цент приумножит ещё доллар, если не пустить его на пустяки».
Свою внешность Гетти не считала предметом заботы. Она носила одно и то же чёрное платье годами, только стирая его по мере крайней необходимости. Её обувь тоже менялась редко: ходила, пока подошва не изнашивалась до дыр. Окружение было поражено, как при столь колоссальном состоянии она может жить на уровне нищих. И при этом не страдать.
Гетти не обращала внимания на сплетни о ней самой. Она лишь пожимала плечами, считая пустой тратой времени защищаться от чужих пересудов. Деньги в её сознании были средством власти: не ради роскоши, а ради контроля и безопасности.
Интересно, что при этом она была талантливым инвестором: скупа, но очень точна в спекуляциях с облигациями и акциями. Она финансировала железнодорожные компании, кредитовала фермерские хозяйства, иногда выдавала правительствам займы под высокий процент.
Она жёстко управляла капиталами, и если какой-то партнёр пытался хитрить, Гетти могла устроить ему разорительную войну.
К старости она не смягчилась: по воспоминаниям современников, когда ей было под 80, она всё равно появлялась на Уолл-стрит в том самом чёрном платье и ветхой шляпке.
Журналисты подшучивали, что запах от её наряда «способен отпугнуть не менее, чем её репутация». Но на бирже Гетти Грин оставалась грозной фигурой: небольшого роста, но с пронзительным взглядом и острым языком, она с ходу обрубала любого брокера, который пытался навязать сомнительный контракт.
Гетти Грин умерла в 1916 году, оставив наследникам по разным оценкам от 100 до 200 миллионов долларов – колоссальную сумму по меркам того времени. На похоронах некоторые знакомые говорили, что «умерла великая скупая старушка», а простые люди твердили, что «никто никогда не видел, чтобы она хоть кому-то помогала».
Но существуют случаи, когда она давала анонимные пожертвования на благотворительность – при условии, что имя не будет названо. В общем, какой она была на самом деле так и осталось загадкой. До наших дней дошёл образ «самой жадной женщины Америки», которая питалась чуть ли не «помоями» и принципиально не пользовалась горячей водой.
