«Верю в твою звезду»
Она до конца осталась той самой Дженни Джером, которая упорно добивалась когда-то права выйти за любимого человека, наперекор воле своей семьи. Той самой Дженни, которая не бросила в беде и болезни своего несчастного мужа и до конца испила с ним чашу страданий.
Она радовалась успехам Уинстона на политическом поприще. При короле Эдуарде он стал членом парламента. Его речи напоминали выступления лорда Рэндольфа в лучшую пору их жизни. Уинстону прочили большое будущее – депутат, министр, премьер-министр, и Джении твердо верила, что так и будет.
Когда началась Первая мировая война, она тоже не сидела сложа руки. Джении организовывала буфеты для солдат, работала в госпиталях. Иногда она брала с собой внуков, чтобы те увидели страшное лицо войны. Для Дженни стало потрясением, когда она узнала, что Уинстон собирается на фронт. Зная его бесстрашие и потребность быть на переднем крае сражения, она умоляла его об осторожности:
«Помни, что тебя ждут великие дела. Я верю в твою звезду».
Первая мировая оказалась долгой и кровавой войной. Она перекроила карту Европы и Азии, изломала жизни миллионов людей. Дженни видела, как ее век уходит в прошлое, но ее глаза были устремлены в будущее. Она не собиралась сдаваться.
Вокруг нее опять были мужчины. Старые поклонники возвращались, не в силах забыть ее. Граф Кински заехал попрощаться с ней накануне отъезда из Англии. С началом войны он стал персоной нон-грата и был вынужден покинуть столь любимую им Британию.
Он любил эту страну не только из-за ее туманов, лошадей и демократии. Здесь жила Дженни, и, несмотря на то что он когда-то предал ее, любовь еще жила в его сердце. Он сохранил ее до конца своих дней.
В 1916 году Уинстон Черчилль стал министром вооружений, а 62-летняя Дженни написала в письме подруге:
«Я встретила молодого человека, за которого, наверное, выйду замуж».
Этим молодым человеком был Монтегю Порч. Так же как и Джордж, он был офицером – статным, красивым, не очень умным, но безумно влюбленным. Он был младше Дженни на 23 года.
Их свадьба состоялась 1 июня 1918 года. О ней нигде не сообщалось, и прошло все очень тихо. Свидетелем на бракосочетании был Уинстон. Расписываясь в регистрационной книге, он сказал Монтегю:
«Я уверен, что вы никогда не пожалеете, что женились на ней».
«И я никогда не пожалел», — подтвердил Порч много лет спустя.
Весной 1921 года Дженни была в Италии. Она купила там дивные туфельки на высоком каблуке. Вернувшись в Англию, она приняла приглашение леди Френсис Хорнер и отправилась в ее поместье в Сомерсете. Днем Дженни надела свои новые итальянские туфельки и, спеша к чаю, стала спускаться по истертым ступеням лестницы. За три ступеньки до площадки она споткнулась, упала и сломала лодыжку.
Дженни перевезли в ее дом в Лондоне. Сначала все шло хорошо, перелом срастался, но внезапно началась гангрена. Врач был вынужден сказать Дженни о необходимости срочной ампутации. «Хорошо, — спокойно сказала она, — только постарайтесь отрезать достаточно высоко».
Операция прошла благополучно, но через три дня началось артериальное кровотечение. 29 июня 1921 года все лондонские газеты сообщили о смерти леди Рэндольф Черчилль.
Дженни похоронили в маленькой сельской церкви. В последний путь ее сопровождали только близкие: сыновья, сестры, племянники и слуги. Ее третий по счету муж был в это время в отъезде, он так и не успел попрощаться с ней.
Уинстон Черчилль заметил, что в гробу мать выглядела «помолодевший лет на тридцать».
«Жаль, что вы не видели ее, покоящейся в мире, после всех радостей и бурь ее жизни. Она казалась прекрасной и величественной».
